PRAGUE (AP) – Russland kuttet igjen naturgass til Europa på fredag, inkludert halvering av strømmene til Italia og Slovakia og fullstendig til Frankrike, da land arbeidet for å redusere avhengigheten av russiske forsyninger midt i krigen i Ukraina.

Det markerer den tredje dagen med dype kutt i drivstoffet som driver industrien og genererer elektrisitet i Europa, som også har påvirket Tyskland og Østerrike. Det har ytterligere skutt allerede høye energipriser i været, noe som driver rekordinflasjon i EU.

Russland beskyldte teknisk feil for kutt i nøkkelen til Nord Stream 1-rørledningen som betjener Tyskland og Frankrike, sa at utstyr som ble pusset opp i Canada ble sittende fast der på grunn av vestlige sanksjoner. Tyske og italienske ledere har kalt kuttene et politisk trekk, og det har økt energispenningene i Europaetter det forrige naturgasskuttet fra Russland til Polen, Bulgaria, Finland, Nederland og Danmark.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy sa fredag ​​at kuttene var «utpressing (mot) både enkeltland og Europa som helhet».

Russland har fortalt det slovakiske statseide gasselskapet SPP at de vil kutte leveransene til landet med 50 %, sa SPP-direktør Richard Prokypcak på en konferanse i Bratislava. Årsaken til reduksjonen ble ikke spesifisert.

Den russiske energigiganten Gazprom fortalte det italienske gassselskapet Eni samme dag at det bare ville levere 50 % av mengden gass som ble etterspurt for fredag, noe som reduserer strømmen til en av Europas største gassimportører. Russisk for en tredje dag.

Gazprom kuttet Italias etterspurte levering med 15 % på onsdag. Nyhetsbyrået ANSA rapporterte at det russiske selskapet senket den med 35 % torsdag. Italia får 40 % av gassen fra Russland, men sliter med å finne alternative kilder i land som Algerie.

Og Frankrike mottar ikke lenger naturgass fra Russland. Den franske gassnettoperatøren GRTGaz sa at russiske forsyninger via Tyskland stoppet opp onsdag, etter å ha falt 60 % i årets fem første måneder.

Operatøren sa fredag ​​at til tross for nedleggelse av russiske forsyninger, forventes ingen gassforsyningsforstyrrelser denne sommeren, delvis takket være flere forsendelser via Spania.. Frankrike får normalt rundt 17 % av sin naturgass fra Russland, men samlet sett utgjør gass en relativt liten andel av den franske energimiksen, på rundt 16 %.

Kuttet i forsyninger fra Frankrike var «en konsekvens av den allerede kjente reduksjonen» i gassforsyningen via Nord Stream 1 gassrørledningen, sa talsmann for det tyske økonomidepartementet Stephan Gabriel Haufe. Han hadde ingen ytterligere detaljer om de spesifikke årsakene til kuttet.

Russland sa at kanadiske sanksjoner hindret den tyske partneren Siemens Energy i å levere utstyr som var sendt dit for overhaling. Den tyske regjeringen sa at vedlikehold ikke burde vært et problem før høsten, og det russiske grepet var rettet mot å skape usikkerhet og drive opp prisene.

«Vi og Tyskland og andre hevder at det er en løgn, det er en politisk bruk av gass» av Russland, sa Italias statsminister Mario Draghi i Kiev, den ukrainske hovedstaden. Torsdag.

I Slovakia tonet Prokypcak ned virkningen av kuttene til tross for «den reelle risikoen (forsyningen fra Russland) for å stoppe helt,» siterte CTK-nyhetsbyrået CTK news.

De foregående dagene nådde nedgangene 10 % på onsdag og 34 % på torsdag. For å diversifisere sine forsyninger inngikk Slovakia nylig en avtale med Norge om å motta gass fra Nordsjøen via Tyskland samt flytende gass fra andre land.

Økonomiminister Richard Sulik sa at de nye avtalene vil redusere landets avhengighet av russisk gass med 65 %. Før avtalene mottok Slovakia 85 % av gassen fra Russland.

Slovakia har omtrent en tredjedel av landets årlige forbruk i sine gasslagre og planla å ha nok gass til vintersesongen lagret innen 10. juli.

Det østerrikske olje- og gasselskapet OMV sa torsdag at Gazprom hadde informert det om et kutt i forsyningene, men sa ikke hvor mye.

EU prøver å redusere gassimporten fra Russland av to tredjedeler innen utgangen av året og brukte flytende gass importert fra USA for å begynne å tette dette gapet. Men en eksplosjon og brann på et viktig amerikansk eksportanlegg i Freeport, Texas, tok en femtedel av landets gasseksportkapasitet offline og understreket bekymringene for Europas skjøre gassforsyninger.

Kortsiktige naturgasspriser holdt seg høye fredag, på 126 euro per megawatt for én måneds gassfutures. Det er omtrent 50 % mer enn mandag.

Gassprisene hadde falt med slutten av vinteroppvarmingssesongen, noe som ga en viss lettelse for europeiske energiselskaper som forsøkte å fylle underjordisk lager for å ha nok til å komme seg gjennom neste vinter.

___

AP-skribentene Angela Charlton i Paris, Geir Moulson i Berlin og Nicole Winfield og Frances D’Emilio i Roma bidro.