Norske tjenestemenn tror belugaen kan ha blitt trent av den russiske marinen og er vant til mennesker.

En hvithval som dukket opp i Norge i 2019, og utløste spekulasjoner om at den hadde blitt trent av den russiske marinen på grunn av en kunstig sele den hadde på seg, har dukket opp igjen utenfor kysten av Sverige, opplyser en organisasjon, og følger hans bevegelser.

Da han først dukket opp i den arktiske regionen i Nord-Norge, Finnmark, fjernet marinbiologer fra Fiskeridirektoratet en sele festet med et feste egnet for et actionkamera og ordene «Utstyr St Petersburg» trykket på plastspennene.

Ledelsen sa den gang at hvalen kan ha rømt fra en innhegning og kan ha blitt dratt bort av den russiske marinen, ettersom den så ut til å være vant til mennesker.

Nordmennene har døpt belugaen «Hvaldimir» – et ordspill på ordet «hval» på norsk, hval og «dimir», et nikk til dens påståtte tilknytning til Russland.

OneWhale-organisasjonen sa mandag at Hvaldimir hadde brukt mer enn tre år på å sakte ned den øvre halvdelen av norskekysten før han plutselig akselererte de siste månedene for å dekke andre halvdel og gå videre til Sverige.

Søndag ble den observert i Hunnebostrand, utenfor sørvestkysten av Sverige, opplyser organisasjonen.

BREAKING NEWS: Hvaldimir har forlatt norske farvann og er nå i Sverige. Vi samarbeider med svenske myndigheter. pic.twitter.com/9JQpVdcB6T

—OneWhale (@onewhaleorg) 29. mai 2023

«Vi vet ikke hvorfor den akselererer så raskt for øyeblikket», spesielt siden den beveger seg «veldig raskt bort fra sitt naturlige miljø», erklærte til AFP Sebastian Strand, marinbiolog fra foreningen OneWhale. .

«Det kan være hormoner som presser ham til å finne en kompis. Eller det kan være ensomhet, ettersom hvithvaler er en veldig sosial art – han kan være på utkikk etter andre hvithvite. Hvaldimir, antatt å være mellom 13 og 14, er «i en alder der hormonene hans er veldig høye», sa Strand.

Men den nærmeste hvithvalbestanden er i Svalbard-øygruppen helt nord i Norge. Hvalen antas ikke å ha sett en eneste hvithvit siden den kom til Norge i april 2019.

På nettsiden hans, erklærer organisasjonen OneWhale: «Hvaldimir er ikke en villhval. Den oppfører seg som et tapt eller forlatt kjæledyr. I stedet for å unngå folk, oppsøker han dem.

Moskva har aldri gitt ut en offisiell reaksjon på norske spekulasjoner om at hvalen kan være en «russisk spion».

Barentshavet er et strategisk geopolitisk område hvor bevegelsene til vestlige og russiske ubåter overvåkes. Det er også inngangsporten til Route du Nord som forkorter de maritime reisene mellom Atlanterhavet og Stillehavet.

Strand sa at hvalens helse «så ut til å ha vært veldig god» de siste årene, og forsynte seg med villfisk på norske lakseoppdrettsanlegg. Men organisasjonen hans var bekymret for Hvaldimirs evne til å finne mat i Sverige, og de har allerede observert noe vekttap.

Belugaer, som kan nå en størrelse på seks meter (20 fot) og leve mellom 40 og 60 år, bor typisk i det iskalde vannet rundt Grønland, Nord-Norge og Russland.