Rafael Nadal avsluttet et steinete 2022 med et 3-6 6-3 6-4-tap mot britiske Cameron Norrie i United Cups mixed team-turnering på lørdag.

Nadal vant Australian Open og French Open for å ta 22 Grand Slam-singelturneringer. Men skader på foten, ribbeina og magen tvang ham til å spille bare fire turneringer etter Wimbledon i juli.

Norries seier ga Storbritannia en 1-0-ledelse over Spania.

Norrie har ikke klart å vinne et sett i sine fire foregående kamper mot Nadal.

«Det var ganske sprøtt. Jeg trodde jeg aldri hadde vunnet et sett før, så jeg ønsket å gå ut og gjøre det først,» sa Norrie.

«Det var en super fysisk kamp og jeg likte det. Det er en fin måte å avslutte 2022 på for meg.»

I andre kamper ga toppseedede Iga Swiatek Polen en tidlig ledelse over Kasakhstan da de slo Yulia Putintseva 6-1 6-3 i Brisbane.

«Sesongens første kamper er alltid litt rustne, så jeg er glad for at jeg var veldig rolig i de viktige øyeblikkene,» sa Swiatek.

I Perth sto Bulgaria og Belgia uavgjort 1-1 på slutten av den første dagen. Bulgarske Grigor Dimitrov slo David Goffin 6-4 7-5 etter at Alison Van Uytvanck sikret en 6-1 3-6 6-2 seier over Isabella Shinikova for å gi Belgia den første ledelsen.

Tidligere vant Jiri Lehecka en overraskende 6-4 6-2 seier over verdens nummer 12 Alexander Zverev for å bringe Tsjekkia foran 2-0.

Lehecka, 21, rangert som nr. 81, ble brutt fire ganger i gruppe C-kampen på Ken Rosewall Arena i Sydney for å komme tilbake fra et singeltap mot Taylor Fritz fra USA torsdag.

Marie Bouzkova slo deretter Jule Niemeier 6-2 7-5 i den andre kampen for å gi tsjekkerne en 2-0 ledelse. Tsjekkiske kvinner nr. 1 Petra Kvitova kan tjene søndagens uavgjort mot Laura Siegemund.

Zverev konkurrerte for første gang siden juni da han rev tre leddbånd i høyre ankel i sin Roland Garros semifinalekamp mot Rafael Nadal.

«Jeg visste før kampen at han ikke hadde spilt på en stund, men med en spiller som ham betyr det ingenting,» sa Lehecka.

«I de avgjørende øyeblikkene viste jeg all erfaringen fra det siste året med å spille mot gode spillere.»

I lørdagens øvrige kamper tok Brasil ledelsen 2-0 over Norge i Brisbane.

Verdens nr. 15 Beatriz Haddad Maia forbedret turneringsrekorden til 2-0 etter å ha slått Norges Malene Helgo 6-4 6-2. Felipe Meligeni Alves ga Brasil sin andre seier for dagen ved å slå Viktor Durasovic 6-3 6-3.

«Jeg prøvde å være så aggressiv som mulig,» sa Haddad Maia.

«Jeg var glad for at jeg var tålmodig og ga meg selv sjanser … selv om jeg bommet. Jeg var fornøyd med måten jeg tenkte på i den kampen.»

To singelkamper, en herre og en dame, spilles over to dager hver, med mixed double for å avslutte møtet på fem kamper på dag to.

Den første United Cup har lag fra 18 land som konkurrerer i Brisbane, Perth og Sydney frem til 4. januar. De tre bymesterne og det nest best presterende landet fra gruppespillet møtes på Ken Rosewall Arena fra 6. til 8. januar for å avgjøre sammenlagtvinneren.

Etter at kampene ble avsluttet på fredag, ledet toppseedede Hellas gruppe A 4-1, Sveits toppet gruppe B (5-0), USA toppet gruppe C ( 4-1), Storbritannia (3-2) topp gruppe D, Italia topp gruppe E med 3-2 rekord og Frankrike (5-0) leder gruppe F.

(Bare tittelen og bildet av denne rapporten kan ha blitt redigert av Business Standard-ansatte; resten av innholdet er automatisk generert fra en syndikert feed.)