Aktivister fra Volonterskaya rota (Volunteer Company), kledd i uniformen til sovjetiske soldater, la ned en krans foran portene til den norske ambassaden i Moskva. Dette var deres svar på hendelsen i den norske grensebyen Kirkenes 25. oktober, da innbyggerne feiret friheten fra nazistenes inntrengere.

«Aktivistene bestemte seg for å minne glemsomme europeiske tjenestemenn på hvem de virkelig skylder livet sitt. Husk at ordføreren i Sør-Varanger, Magnus Mæland, bestemte seg for å fjerne den russiske kransen plassert ved monumentet over de sovjetiske frigjøringssoldatene, men en russisk kvinne satte den tilbake på plass. sa bevegelsens side på sosiale medier. Frivilligbedriftsarrangementet fant sted 27. oktober.

Meldingen inneholder ikke bare faktafeil (Sør-Varanger er en kommune, ikke en by), men også direkte løgner. Magnus Maeland fjernet ikke kransen fra det russiske generalkonsulatet, men flyttet den bare til siden slik at den ikke dekket kransen som tidligere ble lagt av ordføreren. Seremonien, der ordføreren i Sør-Varanger hyllet minnet om sovjetiske soldater, fant sted tidligere på formiddagen. I sin tale understreket tjenestemannen at nordmenn er takknemlige overfor de frigjørende soldatene, blant dem var representanter for ulike nasjonaliteter, inkludert russere.

Journalister mener at Volunteer Company er nært knyttet til Kreml. Avisen Bumaga skriving at medlemmer av bevegelsen kan ha vært involvert i bankingen av en SOTA-journalist og angrepet på sjefredaktøren i Novaya Gazeta, nobelprisvinneren Dmitrij Muratov. De organiserer «patriotiske» arrangementer, der de betaler sin deltakelse og samarbeider med Young Guard, Youth Army og Rosmolodezh (Federal Youth Agency) i United Russia, og mottar millioner av rubler fra staten for deres aktiviteter.

Tidligere har også russiske tjenestemenn reagert på hendelsen i Kirkenes. Den russiske ambassadøren i Norge Teimuraz Ramishvili sa konflikten var provosert av «russofobiske politikere», og det russiske utenriksdepartementet anklaget ordføreren i Sør-Varanger for hærverk.

Det skal bemerkes at i Russland selv undertrykker myndighetene aktivt enhver aktivitet som ikke passer innenfor rammen av statsideologi. For eksempel søndag 29. oktober, minnedagen for ofrene for politisk undertrykkelse i Russland, politiet Løkke Lubyanka-plassen i Moskva for å forhindre «Return of Names»-arrangementet.