Det er uvanlig at en nasjonalpark ligger så nær en storby. Her er alt du trenger å vite om Norges nyeste nasjonalpark, som ligger like utenfor hovedstaden Oslo.

Fra de omfattende stiene i Nordmarka, lett tilgjengelig via T-banen, til de idylliske ferieøyene i Oslofjorden kun en kort fergetur unna, har Oslo ingen mangel på fritidsplasser.

Nå, etter mer enn et tiår med politisk krangling, vil skogen øst og sørøst for Oslo få anerkjennelse og vern som nasjonalpark. Selv om Østmarka nasjonalpark er mindre enn først foreslått, vil nå bli en realitet.

Denne seieren for dyreliv og naturvern markerer en betydelig prestasjon i å bevare det viktige lavlandet i Sørøst-Norge. Miljøorganisasjoner har ønsket opprettelsen av en nasjonalpark så nærme en storby som Oslo velkommen.

Norge har allerede 47 nasjonalparker, men mange er i mye mer avsidesliggende områder som Jotunheimen. I tillegg kommer 3200 andre områder med en eller annen form for vern. Totalt dekker verneområder mer enn 17 % av fastlands-Norge.

Østmarka Oversikt

Østmarka, en region elsket for sin naturlige skjønnhet og rekreasjonsmuligheter, har en rik historie sammenvevd med skogbruk, landbruk og friluftsaktiviteter som ski og fotturer.

Området grenser til kommunene Oslo, Lørenskog, Rælingen, Enebakk og Nordre Follo, og har lenge gitt en naturlig flukt for innbyggere og besøkende. Navnet – Østmarka – betyr bokstavelig talt «østskog».

Jeg kjenner regionen godt, etter å ha (prøvd å lære!) lært meg langrenn i den delen av Østmarka som ligger nærmest Oslo.

Østmarka nasjonalpark strekker seg over 53,9 km² og inkluderer et naturreservat og det allerede etablerte rekreasjonsområdet «Spinneren». Som en del av denne planen skal også andre rekreasjonsområder bevares, som til sammen representerer rundt 71 km² vernet natur.

Turen til en nasjonalpark

For Østmarka har reisen til nasjonalparkstatus vært alt annet enn enkel. Prosjektet ble opprinnelig foreslått i 2012, og møtte motstand fra sauebedrifter og andre landlige interesser, spesielt i Enebakk, på grunn av bekymringer for eierskap av jord og beskyttelse mot rovdyr.

Gjennombruddet kom da planen ble justert til kun å omfatte statseide og forvaltede områder, noe som førte til bredere godkjenning.

Venstre spilte en sentral rolle i å gjenopplive nasjonalparksatsingen i 2018, med nøkkelpersoner som Ola Elvestuen som forkjemper.

Til syvende og sist lyktes en koalisjon av Arbeiderpartiet, Grønne, Sosialistisk Venstre og Venstre i å realisere denne visjonen. Nasjonalparkplanen ble til slutt godkjent av den nåværende Labour Center-regjeringen.

Helga Gunnarsdóttir, president i Østmarkas Venner (Østmarkas Venner), uttrykte sin glede og lettelse over godkjenningen av parken, til tross for den lange prosessen. Hun kalte det «fantastiske nyheter som vi har ventet på lenge.»

Andreas Bjelland Eriksen, arbeidsminister for klima og miljø, trakk fram parkens rolle i å bevare naturen og sikre framtidig tilgang til friluftsliv.

Miljøgruppene WWF Norge og Naturvernforbund (Venner av Jorden Norge) er blant dem som ønsker opprettelsen av en nasjonalpark så nær en by velkommen. De fleste av Norges andre nasjonalparker ligger i mye mer avsidesliggende områder.

Ny begrenset infrastruktur

Men hva med de mange parkstiene og private borgereide hyttene som er innenfor grensene til den nye parken?

I henhold til planen kan parkens eksisterende stier fortsatt brukes til idrettstrening, ski og sykling. Nybygg blir forbudt. Eksisterende hytteeiere vil imidlertid fortsatt få lov til å hogge ved til eget bruk. Det er ikke tillatt å kutte ytterligere ved.

Noe av den eneste infrastrukturen som skal bygges vil inkludere et nytt nasjonalparksenter og ny skilting for parken, inkludert kart og landemerkeinformasjon.

Denne minimale utviklingstilnærmingen respekterer de naturlige egenskapene til området, inkludert skog, myrer, innsjøer, vannveier og kulturminner, og sikrer en harmonisk balanse mellom bevaring og tilgjengelighet.

Det er et sted hvor naturen trives, kulturarven er bevart og folk kan koble seg til naturen, bare noen skritt fra det yrende bylivet.