(Oppdatert artikkel fra 23 MAR med kommentar fra Starbucks, avsnitt 8-9)

OSLO, 24. mars (Reuters) – Norges fond på 1,3 billioner dollar, en av verdens største investorer, vil stemme for et aksjonærforslag som ber Starbucks holdes ansvarlig for hvordan det overholder arbeidstakerrettigheter, sa fondsforvalteren torsdag. .

Det norske fondet eier 1,05 % av Starbucks-aksjene, verdt 1,2 milliarder dollar ved utgangen av 2022, ifølge fondsdata. Han er selskapets tiende største aksjonær, ifølge Refinitiv Eikon. Starbucks skal etter planen holde sitt årsmøte torsdag.

Gjennom årene har administrerende direktør Howard Schultz hjulpet Starbucks med å bygge et rykte som en progressiv arbeidsgiver, og tilby høyere lønn og flere fordeler – inkludert bedriftsaksjer og helseforsikring – enn andre restaurantkjeder.

Men selskapets svar på en voksende arbeidskampanje, samt noen av Schultz» offentlige kommentarer, har blitt beskrevet av noen kritikere, inkludert noen aksjonærer, som for aggressive.

Norges Bank Investment Management (NBIM), som forvalter det norske formuesfondet, sa at de ville stemme for å bestille en tredjepartsvurdering av Starbucks forpliktelse til organisasjonsfrihet og kollektive forhandlingsrettigheter.

I en egen meningsartikkel publisert torsdag, sa NBIMs direktør for styring og etterlevelse, Carine Smith Ihenacho, og Caroline Eriksen, en senior fondsfunksjonær, at NBIM hadde blitt bekymret for problemet.

«Organisasjonsfrihet og retten til kollektive lønnsforhandlinger er grunnleggende arbeidstakerrettigheter – og menneskerettigheter,» sa de.

Som svar på en forespørsel om kommentar fra Reuters sa Starbucks at de respekterer «retten til partnerne til å organisere og delta i lovlig fagforeningsaktivitet».

«Vi tror at vårt direkte forhold som partnere er sentralt for kulturen og opplevelsene vi skaper i butikkene våre, og vi engasjerer oss aktivt med aksjonærer om ulike spørsmål knyttet til vårt 2023 årsmøte for aksjonærer,» sa han i en e-postmelding. (Reportasje av Gwladys Fouche, redigering av Terje Solsvik og Jason Neely)