Konkurransetilsynet har varslet at de kan blokkere Norwegians oppkjøp av Widerøe, i frykt for at det kan påvirke konkurransen i landets luftfartsmarked.

Myndigheten sa at vurderingen av det foreslåtte oppkjøpet førte til at de trodde det kunne føre til dyrere og færre flyreiser for passasjerer i landet og høyere priser for andre flyselskaper som bruker bakketjenester på enkelte flyplasser.

Generaldirektør i Konkurransetilsynet, Tina Søreide, sa: «Lufttransportmarkedet er et stort og betydelig marked for norske forbrukere. Oppkjøpet vil gi en reduksjon fra tre til to aktører på flere nasjonale ruter.

– Det er en risiko for at markedskonkurransen svekkes, noe som fører til høyere priser og reduserte valgmuligheter for norske flypassasjerer.

Norwegian og Widerøe er informert om myndighetens bekymringer og vil ha frist til 8. desember med å komme med merknader før endelig avgjørelse forventes innen 3. januar 2024, selv om myndigheten sa at et forslag som allerede er fremmet av norske bekymringer angående bakkehåndtering ikke er tatt inn i saken. regnskap. passende på dette stadiet.

Da Norwegian kunngjorde oppkjøpet, har Norwegian tidligere fremhevet at kun fem av rutene deres overlapper Widerøes tilbud, med de to flyselskapene som dekker 107 ruter i Norge.

Et felles svar fra flyselskapene sa at de begge var skuffet over myndighetens advarsel, men var positive til det endelige resultatet, og Norwegian-sjef Geir Karlsen sa: «Basert på fakta i saken er jeg optimistisk med tanke på det endelige resultatet av søknadsprosessen. . .»

Oppkjøpet var først annonsert i juliKonkurransetilsynet sa at de mottok en formell melding i august og fortalte flyselskapene i september at de trengte mer tid til å vurdere virkningen av avtalen på 1,13 milliarder kroner (105 millioner dollar).

Konkurransetilsynet sa imidlertid at de nå har bestemt at regionale ruter og flyplasser kan bli berørt av sammenslåingen av to konkurrenter i landet.

Katrine Amdam, prosjektleder for tilsynet, sa: «Med kun to markedsaktører kan det bli enklere for partene å samordne prisene på innenlandsflyvninger. I tillegg kan konkurransen hindres på ruter der begge parter var konkurrenter før transaksjonen.

– Endelig er det en risiko for at konkurrerende flyselskaper vil møte høyere priser på bakketjenester på Evenes, Alta og Kirkenes lufthavner.

Hvis myndigheten bestemmer seg for å blokkere avtalen, vil det være det siste flyselskapsoppkjøpet som har møtt problemer med konkurransemyndighetene det siste året, etter den høye meklingen mellom JetBlue og det amerikanske justisdepartementet over bekymringer om fusjonen. med Spirit Airlines.

Registrer deg for vår daglige nyhetsoppsummering!

Gi din bedrift et forsprang med vår bransjeledende kunnskap.