Den norske regjeringen har grepet inn for å få slutt på en streik i landets energisektor som har redusert olje- og gassproduksjonen. Arbeiderne hadde truet med å stanse produksjonen i en tid da Europa kjemper for å ta igjen tap i russisk produksjon.

Arbeids- og inkluderingsminister Marte Mjos Persen sa at energikrisen og den geopolitiske situasjonen førte til at situasjonen eskalerte raskt og kritisk.

Streiken, som startet på mandag, har kuttet gassforsyningen til Storbritannia og mange deler av Europas fastland, og presset gassprisene til fire måneders høye Arbeidere krevde en økning i skalalønnen for å takle økende inflasjon, som delvis har vært på grunn av en drastisk økning i olje- og gassprisene siden starten av krigen i Ukraina.

Den norske regjeringen, som har makt til å gripe inn for å få slutt på arbeidskonflikter, har foreslått et obligatorisk lønnsråd for å få slutt på konflikten. Norsk olje- og gassforening, en lobby for olje- og gassarbeidsgivere, sa at streikene kunne ha tatt slutt nesten 60 % gasseksport til Europa innen utgangen av denne uken.

Det ble fryktet at streiken ville gjøre det vanskeligere for Europa å fylle gasslagringstanker i forkant av det som forventes å bli en tøff vinter, selv om forestående mangel var usannsynlig på grunn av svak gassetterspørsel i de kjøligere månedene.

Tap fra streiken kan hemme fyllingen av lagringsanlegg med utsiktene til at Europa står overfor ekstrem gassmangel og rasjonering denne høsten.

På grunn av krigen i Ukraina og tilhørende sanksjoner, opplever kontinentet sin verste energikrise på flere tiår på grunn av redusert eksport fra Russland, regionens hovedleverandør. Nord Stream-gassrørledningen fra Russland til Tyskland skal stenge for vedlikehold denne måneden, noe som øker frykten for at den ikke kan åpne for full kapasitet igjen.

Den norske arbeidsministeren sa i en uttalelse at regjeringen «ikke hadde noe annet valg» enn å gripe inn i denne saken fordi konflikten har «så viktige sosiale konsekvenser for hele Europa».