NORGE — Da sønnen hans deltok i et Police Explorer-program med guttespeiderne på 1990-tallet, ble Robert Federico kjent med flere lokale offiserer.

Han var 38 år og jobbet i rørleggerbransjen. Pengene var gode, men Federico visste at med kone og fem barn var det på tide å se etter en jobb som ga bedre helseforsikring og pensjonsytelser.

«Jeg hadde ikke bestemt meg for hva jeg ville gjøre, men jeg visste at hvis jeg skulle gjøre noe, måtte jeg gjøre det snart,» sa Federico.

Noen få av offiserene involvert i sønnens Explorer-gruppe foreslo at hun skulle følge dem på deres skift.

«Jeg gikk ut og syklet litt med dem,» sa Federico. «Etterpå sa jeg: «Dette er hva jeg vil gjøre.» Det var her det hele begynte.

En karriere som begynte med ham som deltidsbetjent i 1996, ble avsluttet onsdag da han trakk seg som sjef etter en 26 år lang karriere i Norges politi. Den utvalgte komiteen forventes å godkjenne utnevnelsen av etterforsker Jeffrey Campbell som erstatter på torsdagens møte.

Federico steg raskt i gradene. Han ble offiser på heltid i 1997. Han ble forfremmet til patruljesersjant et år senere og ble detektiv i 2003 før han ble forfremmet til politimester året etter.

Arbeidet har aldri vært trivielt og Federicos lidenskap for politiet har aldri vaklet.

«Jeg nøt hver dag jeg kom hit for å jobbe,» sa han. «Jeg ser frem til å komme på jobb hver dag. Ikke en eneste gang sa jeg: «Jeg vil ikke komme inn i dag.» Det er ganske fenomenalt i disse dager.

Han innrømmer at det er en viss spenning på jobben og at hver dag er annerledes. Han sa at jobben er «like spennende som den første dagen».

Sjansen til å hjelpe mennesker er kanskje den viktigste faktoren som drev lidenskapen hans.

«Jeg ville bare hjelpe folk,» sa Federico. «Det gjør du virkelig. Du føler deg bra hvis du var i stand til å gjøre noen bra for det aktuelle skiftet. Det får deg til å føle deg bra, spesielt etter at de håndhilste på deg etter at du stoppet noen og de sa: «Takk for at du behandlet meg anstendig.» Det er tilfredsstillende.

I en by med drøyt 5000 mennesker har Federico utviklet ressurser og spesialiteter blant sine offiserer som ikke ofte sees i en liten politiavdeling. Avdelingen hans har sin egen K-9-enhet. Den har også to etterforskere og en skoleressursoffiser.

«For meg er det mye for en liten by,» sa Federico.

«Andre avdelinger har skoleressursoffiserer,» la han til. «Men vi er den eneste som er helt skattebetalt finansiert. Skolen betaler ingenting for programmet (School Resource Officer).

Sjef Robert Federico sitter på kontoret sitt onsdag morgen på sin siste arbeidsdag ved Politiet. «Jeg nøt hver dag jeg kom hit for å jobbe,» sa han. Han tjente 26 år, 18 av dem som sjef. Sjef Robert Federico sitter på kontoret sitt onsdag morgen på sin siste arbeidsdag ved Politiet. «Jeg nøt hver dag jeg kom hit for å jobbe,» sa han. Han tjente 26 år, 18 av dem som sjef. Russ Dillingham/Sun Journal

Mens håndhevelse av lover, bevare freden og hjelpe mennesker har vært hovedfokus siden hans tidlige dager, er den største endringen han har sett i løpet av sine 28 år i styrken den enorme økningen i samtaler om psykiske helseproblemer. Ikke mye har endret seg, sier han.

Federico støttet et bud i 2012 om å slå sammen politiavdelingene i Norge og Paris. Norge godkjente planen overveldende, men en avstemning i Paris resulterte i uavgjort, noe som førte til at planen mislyktes.

«På den tiden var mange bekymret for skatteøkningen,» sa Federico. «Jeg tror de var bekymret for en økning i tjenesteanrop i begge byer. Lederen for Paris og jeg satte oss ned og diskuterte hvordan vi kunne hjelpe hver by individuelt og sammen. Jeg trodde vi hadde funnet et ganske bra program.

«Nå er jeg ikke sikker på at disse tingene er de samme,» la han til. – Jeg vet ikke hvordan jeg ville følt meg da.

Federico planlegger å slappe av i pensjonisttilværelsen og tilbringe tid på leiren sin i Woodstock. Han sa at han hadde en «gruppe barnebarn» de ønsket å henge med. Han planlegger også å reise, spesielt om vinteren for å slippe unna de kalde temperaturene.

«Jeg vet at hver organisasjon trenger litt forandring fra tid til annen for å gi organisasjonen nytt liv,» sa Federico. «Jeg tror nå er tiden inne for Politiet. Nyt lederskap og nye ideer for å riste litt opp i ting, ikke mye, men litt.

«Forrige

Neste »

Relaterte historier