Kochi: Det norske matkonglomeratet Orkla ASA kjøper 67,8 % eierandel i Kerala-baserte Eastern Condiments til en pris av Rs.1,356 crore.

Den indiske transportøren bak operasjonen vil være MTR, et 100 % datterselskap av Orkla. Kilder sa at planene om å slå sammen Eastern til MTR var i gang.

Familien Meeran, eiere av Eastern, eier 74% av aksjene. Resten, 26 %, tilhører amerikanske McCormick, en mat- og smaksgigant.

For tilbakekjøp av eierandeler har den totale verdien av Eastern blitt estimert til Rs 2000 crore. Orka vil kjøpe en eierandel på 41,8 % fra familien for 836 crore Rs og 26 % fra McCormick for 520 crore Rs. Etter tilbakekjøpet av aksjer vil MTR-Eastern-fusjonen finne sted. I det nye fusjonerte selskapet vil Orklas andel være 90,01 % og brødrene Navaz-Firoz Meeran vil eie 9,99 %.

Orkla håper å doble omsetningen i landet takket være dette oppkjøpet. Eastern tilbyr vegetariske og ikke-vegetariske produkter, mens MTR kun selger vegetariske produkter.

Østens historie

Eastern Condiments ble født i 1983 fra en beskjeden dagligvarevirksomhet startet av ME Meeran i 1968 i Adimali. Den nåværende årlige omsetningen til det Edapally-baserte selskapet er Rs 900 millioner. Gjennomsnittlig vekst per år er 8 %. Halvparten av omsetningen kommer fra salg i Kerala og resten fra salg i andre stater og i utlandet. Selskapet, som har 2955 ansatte, har syv produksjonsenheter i fire stater. McCormick kjøpte 26% eierandel i Eastern for 3,5 millioner rupier i 2010.

MTR, grunnlagt i Bangalore i 1924, ble kjøpt opp av Orkla i 2007. Produktene selges i 32 land og det er to produksjonsenheter, i Bengaluru og Pune. Selskapet sysselsetter 1.018 personer.

En stor mulighet fremover: Navas Meeran

Oppkjøpet av Orklas aksjer vil åpne en verden av muligheter for merkevaren, sa Navas Meeran, styreleder i Eastern Group, til Manorama. Easterns nåværende ledelse vil forbli på plass og hovedkontoret vil forbli i Kochi. Navas Meerans bror, Firoz Meeran, er administrerende direktør i selskapet.

Navas Meeran uttrykte håp om at Orklaforeningen vil bidra til å lansere nye produkter og nå nye markeder.

Den doble fordelen ville være at Østen kunne utforske europeiske markeder og at Orklas internasjonale produkter kunne gjøres tilgjengelig i den nasjonale kretsen.

Tilbakekjøpet av aksjene og fusjonen vil ta 18 måneder. Orkla vil kjøpe Eastern i en kontanttransaksjon og MTR-Eastern-fusjonen vil skje gjennom en aksjeoverføring. Etter Orklas første kjøp av aksjene vil brødrene Meeran sitte igjen med 32,2 % av Easterns aksjer. I bytte vil de få 9,99 % av aksjene i selskapet som følge av MTR-Eastern-fusjonen.