Beachhåndballspillere vil ikke lenger trenge å konkurrere i bikini, har sportens internasjonale forbund bestemt, tre måneder etter at en avgjørelse om å bøtelegge det norske laget for å bruke shorts i stedet for reglementsbikini utløste en bølge av indignasjon.
Fra januar 2022 må kvinner ha på seg «korte bukser» og en «tett tank topp» under konkurranser, i henhold til det nye regelverket utgitt av Det internasjonale håndballforbundetReglene ble oppdatert 3. oktober, men de begynner først nå å få mainstream oppmerksomhet.
Damespillere tidligere kunne bli bøtelagt eller diskvalifisert med mindre de har på seg topper og bikinitruser «med en slank passform og et vinklet kutt mot toppen av benet.» Mannlige spillere fikk derimot spille i tanktopp og shorts ikke høyere enn 10 cm over kneet.
Norges Håndballforbunds president Kåre Geir Lio kalte grepet «både et reelt og symbolsk skritt» for å takle kjønnsforskjeller i idretten.
«Jeg tror det er bra for spillet, men mer enn noe annet, det er bra for kvinner, og det er bra for måten vi behandler hverandre på i sport,» sa han til NBC News på telefon fra Bodø, Norge.
Selv om de nye uniformsreglene fortsatt er forskjellige mellom menn og kvinner (shorts for kvinner må fortsatt monteres, mens menn ikke har denne regelen), sa Lio at spillerne har fortalt ham at de spilte bedre i trange shorts og var «veldig fornøyd» med deres ny mulighet til å velge lengde.
Det norske damelaget fikk støtte fra hele verden etter at spillerne hadde på seg favorittshortsene med elastiske lårhøyde under en kamp 25. juli for å protestere mot reguleringsdesignet til bikinibukser som de kalte «moteriktig badedrakt». gjorde dem «veldig ukomfortable». Laget ble bøtelagt med 1500 euro (1700 dollar).
Norges Håndballforbund har presset på for å få endret uniformsreglene siden 2006, men kvinneprotesten i juli ble et vendepunkt, sa Lio.
Den amerikanske musikeren Pink tilbød seg å betale boten som ble pålagt laget av det europeiske håndballforbundet for overtredelsen, men dette var ikke nødvendig, sa Lio. Forbundet donerte til slutt pengene «til en stor internasjonal idrettsstiftelse som støtter likestilling for kvinner og jenter i idretten.» sa han senere.
Lio og presidenten i Det internasjonale håndballforbundet, Hassan Moustafa, holdt diskusjoner bak kulissene om dette spørsmålet ved OL i Tokyo senere denne måneden, og idrettsministrene i Norge, Sverige, Finland, Island og Danmark oppfordret forbundet om endelig å handle Bystyret ga sitt standpunkt til saken i et åpent brev i september. I begynnelsen av oktober vedtok kommunestyret endringene.
Strømmen av global støtte var «ganske spesiell,» sa Lio, som kalte den plutselige medieoppmerksomheten en «ny opplevelse» for ham og laget, som representerer en relativt liten sport for et land med bare 5 millioner innbyggere.
«Frilanskommunikatør. Hardcore webutøver. Entreprenør. Total student. Ølninja.»
