Det norske teknologiselskapet AutoStore avduket i dag den nyeste versjonen av sin lager- og henterobot, med mål om å forbedre effektiviteten til det automatiserte ordrebehandlingssystemet.
Den kubeformede elektriske roboten, kalt R5 Pro, er utstyrt med neste generasjons litium-titaniumoksid-batterier. Selskapet sier at dette lar små roboter jobbe hardere og lenger. Den forbedrede batteriteknologien gjør det også mulig for AutoStore-kunder å redusere antall ladepunkter i sine varehus med 85 %, og dermed øke lagringskapasiteten.
«Forhandlere leter stadig etter nye måter å tilpasse seg økende kundebehov for mer og raskere levering av varer. Disse mer effektive robotene kan hjelpe dem med å møte det behovet, sier Carlos Fernandez, selskapets produktsjef, til TNW.
AutoStore ble grunnlagt i 1996 og utviklet et kubebasert lagringssystem der små roboter navigerer i en rutenettlignende struktur for å hente og lagre gjenstander i søppelkasser. I motsetning til et vanlig lager hvor varer er stablet på hyller og arbeidere må klatre opp en stige eller bruke en gaffeltruck for å hente hvert produkt, i en AutoStore leveres produktene direkte til en stasjon hvor en (menneskelig) arbeider pakker dem for frakt.
<3 av europeisk teknologi
De siste ryktene fra den europeiske teknologiscenen, en historie fra vår kloke gamle grunnlegger Boris og litt tvilsom AI-kunst. Det er gratis, hver uke, i innboksen din. Registrer deg nå!
Å la roboter gjøre jobben er ikke bare raskere og sikrere, det betyr også at lageret kan være mye mindre. Systemet bruker fire ganger mindre plass enn et manuelt oppsett og øker produktiviteten opptil fem ganger på grunn av tidsbesparelser, sa selskapet. Det lar også ansatte ta på seg mindre fysisk krevende oppgaver.
«Det er en misforståelse at automatisering er dårlig for jobber, men jeg tror det er helt motsatt,» sa Fernandez. «Robotene våre tar ikke folks jobber, de gjør det mulig for ansatte å gjøre bedre og tryggere jobber.»
For tiden opererer rundt 45 000 AutoStore-roboter på 1200 lokasjoner i 50 land og betjener mer enn 800 kunder, inkludert IKEA, DHL, Decathlon, Gucci og Puma.
I 2019 ble AutoStore solgt til Det amerikanske private equity-selskapet THL Partners Til 16 milliarder kroner (1,88 milliarder dollar), ble dermed Norges første enhjørningsbedrift. Noen år senere ble det Softbank-støttede selskapet børsnotert til en verdi på 12,4 milliarder dollar, noe som gjør det til en av de største børsnoteringene noensinne i Norge.
For Fernandez er nøkkelen til selskapets suksess fleksibilitet. «Når kunder vurderer automatisering, trenger de en løsning som er fleksibel nok til å skalere og vokse med virksomheten deres,» sa han til TNW.
Den modulære, LEGO-klosslignende utformingen av AutoStore-systemet betyr at det kan tilpasses alle størrelser på lageret og kan utvides raskt, for eksempel for å møte en økning i etterspørselen i juleferieperioden.
Ettersom koronavirusrestriksjoner har ført til en økning i netthandel, har etterspørselen etter selskapets produkter eksplodert. Salget økte med 88 % i første halvdel av 2021 til rundt 150 millioner dollar, sa AutoStore. Bloomberg.
Og i dag, midt i en økonomisk nedgang, leter lageroperatører etter måter å kutte kostnader på, noe som er det AutoStores siste robot er designet for å gjøre.
R5 Pro har allerede blitt testet på lageret til eksisterende kunde Boozt, en svensk motegigant som driver en eksisterende flåte på over tusen AutoStore-roboter i sine lagerfasiliteter. Malmö.
Bestillinger for den nye roboten vil åpne fra neste måned, med de første leveransene som begynner i slutten av 2024, sa Fernandez.
«Popkulturfan. Kaffeekspert. Baconnerd. Opprørende ydmyk formidler. Vennlig spiller.»
