En 1,5 tonns Friendship Stone ankom Dumfries denne uken, klar til å bli offentlig avduket i morgen klokken 16.30.

En meter høy og 1,2 meter bred, den ble installert på Common Good-land, på gress, nær foten av Devorgilla Bridge, Whitesands.

Minnesmerket, drapert i norske og skotske flagg, ble gitt i gave til Dumfries som en permanent påminnelse om takknemligheten Norge følte for regionens støtte under andre verdenskrig.

Beverley og Michael Thom fra Dumfries, som organiserte den spesielle helgen med hjelp fra Dumfries og Galloway Council, sa: «Så mange mennesker i så mange land jobbet utrettelig og ga så mye for å gjøre denne anledningen til et minneverdig øyeblikk.

«Dette er en offentlig begivenhet, og vi håper folk vil komme og dele denne avdukingen av vennskapssteinen og være en del av byens historie.»

Michael, som designet bunnen av steinen, sa at han var takknemlig overfor rederiet DFDS, som støttet satsingen ved å donere alle fraktkostnader.

Han sa: «Etter å ha hentet den fra Sandefjord-bruddet, ble steinen fraktet til Brevik, hvor den ble lastet på skipet deres, Ficaria Seaways.

«Den siste etappen av reisen til Dumfries var på vei – totalt 1126 miles.

«Så tok Dumfries og Galloway Council over. Hun hadde ansatt en lokal entreprenør, David Hardie Engineering, for å bygge steinbasen.

Han la til: «Tro meg, når du ser steinen på bunnen med Nith-elven og Devorgilla-broen som et strålende bakteppe, vil du tro at det er en fyrstikk laget i himmelen. Jeg kan ikke tro hvor mye de utfyller hverandre.

Den vil bli avduket av kaptein Pål Hope, norsk forsvarsattaché i Storbritannia på vegne av kong Harald V av Norge, sammen med Norges æresgeneralkonsul, professor Julian Jones.

Kong Charles III vil være representert av Lord Lieutenant of Dumfries, Fiona Armstrong, som sammen med Provost of Dumfries, Maureen Johnstone, vil ønske nordmennene velkommen og invitere til avdukingen. Det vil begynne med at Buccleuch and Queensberry Pipe Band leder en prosesjon med rundt 35 norske besøkende i nasjonaldrakt og medlemmer av Scottish Norwegian Connection – som etablerte foreningen i 2017 for å opprettholde og fremme koblingene som ble knyttet under krigen mellom Dumfries og den norrøne nasjonen. – fra Robert Burns Center og langs broen til stedet.

Feiringen, som er åpen for publikum, begynner i dag klokken 10 med en flaggheising på Midsteeple og synging av de to nasjonalsangene, etterfulgt av et besøk i det som var Norges Hus – rett overfor Burns-statuen – for å se plaketten settes opp. av rådet i 2005.

Søndag vil det være en offentlig minnegudstjeneste ved St Michaels og South Church kl. 11.00, ledet av pastor Bill Hogg og to norske diakoner.

Etter en privat borgerlunsj arrangert av rådet på Cairndale Hotel, vil det være en offentlig kransenedleggelse og minnestjeneste kl. 15.00 på Troqueer Cemetery for de som mistet livet mens de tjenestegjorde i Dumfries-området.

CNS-medlemmer vil også legge ned kranser ved de 13 utpekte krigsgravene og ved den nærliggende graven til kaptein Stensones. Medlemmer av British Legion Scotland vil være til stede.

Mandag besøker nordmenn Duncow Primary, Newlands House, Maxwelton House, Maxwelton Chapel, Dumfries Museum og Drumlanrig Castle – som alle har en sterk norsk tilknytning.