Norges kronprinsesse lider av en sjelden kronisk lungesykdom, har landets kongefamilie bekreftet.

Prinsesse Mette-Marit, som giftet seg med kronprins Haakon i 2001, sa at hun hadde fått diagnosen en uvanlig form for fibrose.

Denne sykdommen forårsaker skade på lungene og gjør det stadig vanskeligere å puste.

Norges fremtidige dronning har sagt at hun sannsynligvis vil måtte innskrenke sine kongelige plikter til tider i fremtiden.

«I flere år har jeg regelmessig hatt helseproblemer, og nå vet vi mer om hva de er,» sa prinsessen i en uttalelse.

«Selv om en slik diagnose noen ganger vil begrense livet mitt, er jeg glad for at sykdommen ble oppdaget så tidlig. Målet mitt er alltid å jobbe og delta i det offisielle programmet så mye som mulig, la hun til.

Kronprinsessen, trebarnsmor, møtte den kommende kongen av Norge på en musikkfestival på 1990-tallet.

I januar i år bekreftet prinsessen at hun led av svimmelhet, og sa til P3: «Jeg snudde hodet raskt og det var som om hele verden begynte å bevege seg.

«Jeg begynte å svette og føle meg kvalm. Jeg trodde jeg hadde startet tidlig i overgangsalderen. »

Professor Kristian Bjøro, en kongelig lege, sa at prinsesse Mette-Marit hadde lidd av progressive lungeforandringer i flere år og at sykdommen hennes sannsynligvis ikke var livsstilsrelatert.

Hun er til behandling ved Oslo universitetssykehus, samt av utenlandske eksperter.

«Kronprinsessen vil måtte gjennomgå mer omfattende undersøkelser samt behandlingsforsøk i fremtiden,» sa professor Bjøro.

At diagnosen ble stilt på et tidlig tidspunkt vil gi prinsessen en mer positiv prognose, heter det i en uttalelse fra palasset.

Begrepet lungefibrose dekker flere forskjellige lungetilstander, som alle forårsaker opphopning av arrvev.

Ifølge British Lung Foundation er årsaken til denne tilstanden ofte uklar.

Dette kan knyttes til autoimmune sykdommer som revmatoid artritt, hvor kroppens immunsystem begynner å angripe det.

Livsstilsfaktorer, som allergier, er ansvarlige for noen tilfeller, det samme er bivirkninger av medisiner.

Fibrose rammer vanligvis personer i alderen 70 til 75 år. Ved 45 år anses prinsessen som ung for å lide av det.

Arr forårsaket av fibrose er ikke reversible, og det finnes foreløpig ingen kurativ behandling. Imidlertid kan medisiner bidra til å bremse utviklingen av sykdommen, og bærbare oksygenenheter kan brukes til å lindre symptomene.