Norge utviser 15 russiske ambassadeansatte som UD sier var etterretningsoperatører som opererte under dekke av diplomatiske stillinger, den siste slike utvisningen fra et vestlig land siden Moskva invaderte Ukraina. Den russiske ambassaden i Oslo sa til Reuters Norges trekk var «nok et ekstremt fiendtlig skritt, som vil se en respons».

Rundt 40 russiske diplomater er i dag akkreditert i Oslo, så deportasjoner utgjør mer enn en tredjedel av antallet. Det er det siste eksemplet på at et vestlig land har utvist russiske diplomater siden Moskva startet sin fullskala krig mot Ukraina i fjor. Så langt i år har Estland, Nederland og Østerrike også utvist russiske diplomater.

Norge utviste også tre russere i april 2022. «Deres aktiviteter utgjør en trussel mot Norge», sa Norges utenriksminister Anniken Huitfeldt på en pressekonferanse.

«Vi har fulgt aktivitetene deres over tid. De har økt siden invasjonen av Ukraina.» De involverte offiserene skal forlate Norge om kort tid, la hun til.

Det russiske utenriksdepartementet sa at Moskva ville svare på deportasjonene, rapporterte det statlige nyhetsbyrået TASS, uten å gi ytterligere detaljer. Norge, som er medlem av NATOs militærallianse, deler grense med Russland i Arktis.

Utvisningene kan ytterligere komplisere prosessen med å overlate formannskapet i Arktisk råd, et multilateralt organ der arktiske nasjoner diskuterer spørsmål som berører polarområdet. Moskva har for tiden presidentskapet, men Norge forventes å ta over 11. mai og Oslo hadde sagt at de ville prioritere en smidig overgang.

Huitfeldt sa det var for tidlig å si om utvisningene vil påvirke Arktisk Råds overgang. Det nordiske landet søker fortsatt å opprettholde normale diplomatiske forbindelser med Russland, og russiske diplomater er velkomne til Norge, sa Huitfeldt. (Skriv av Terje Solsvik og Gwladys Fouche, redigering av Emelia Sithole-Matarise og Bernadette Baum)

(Denne historien har ikke blitt redigert av Devdiscourse-teamet og er automatisk generert fra en syndikert feed.)