Norges statsminister Jonas Gahr Støre sa at hans regjering igjen var villig til å søke en våpenhvile i Midtøsten og snakke med den palestinske militante organisasjonen Hamas, for å hjelpe til med å få slutt på kampene i Israel og Gaza. Støre fordømte Hamas sine angrep på Israel, men vil likevel ikke stemple Hamas som en «terrororganisasjon» slik EU og USA gjør.

I stedet sa Støre til NRK mandag, at Hamas er «en organisasjon som har utført terroraktiviteter». Han understreket at Norge holder seg til FNs liste over terrororganisasjoner, men mener det er nok «å karakterisere Hamas (som i helgen satte i gang overraskelsesangrep mot israelske sivile) som en organisasjon med ansvar for å «ha utført terrorhandlinger».

Støres utenriksminister Anniken Huitfeldt stoppet også med å kalle Hamas en «terrororganisasjon», men Støre sa at hennes regjerings standpunkt likevel var klart: «Hamas er ansvarlig for terrorhandlinger og brøt krigens regler. » Som den politiske organisasjonen som vant valg i palestinske områder i 2006, har Hamas også jobbet for å yte tjenester til de nesten 2 millioner palestinerne som nå bor i «verdens største utendørs fengsel.» etter at Israel innførte en blokade av området etter valget .

Støre har en lang diplomatisk karriere dette har involvert ham i forsøk på å formidle fred i Midtøsten siden 1990-tallet, da hans regjeringer ledet av det norske Arbeiderparti gjorde fremskritt som resulterte i Oslo-avtalen. Målet var å få til en tostatsløsning, men dette er fortsatt ikke oppnådd. Norge har lenge motarbeidet israelske bosetninger i palestinske områder på Vestbredden og den israelske blokaden av Gaza.

I dag har den nåværende spenningen bokstavelig talt eksplodert, med Hamas som angriper og Israel svarer med en krigserklæring og lover hevn. Støre, som kom fra et møte med næringslivsorganisasjoner mandag om regjeringens forslag til statsbudsjett for neste år, erkjente hvordan krigen i Midtøsten hadde overskygget budsjettforhandlingene og påvirket hele verden. Olje- og gassprisene stiger allerede igjen, slik de gjorde da Russland startet sin krig mot Ukraina i fjor. Dette kan komme Norge til gode, men skaper også økonomisk usikkerhet og høyere levekostnader.

Støre mener derfor det er vesentlig å få til en våpenhvile i Midtøsten så raskt som mulig. – Vi har hatt et omfattende kontaktnett i mange år og kan snakke med mange mennesker, sier Støre til NRK. «I en situasjon som denne er det å snakke med begge parter en mulighet vi kan gripe. »

På spørsmål om dette også innebar å snakke med Hamas, svarte Støre raskt: «Om nødvendig». Han kalte Hamas «en bevegelse som utfører brutale angrep mot sivile i Israel, som vi visste ville utløse et svar fra Israel». Vårt klare budskap er at begge sider må respektere de grunnleggende reglene for krig, for å beskytte sivile, ikke å målrette sivile. I dag er Israel under angrep og Israel har rett til å forsvare seg, men i en situasjon som denne er det mulig å snakke i flere retninger.»

Flere andre norske politikere purret på Støre å gå videre med alle mulige forslag til fredssamtaler. Det sier Ingrid Fiskaa i Sosialistisk Venstreparti (SV) til avisen Klasseleir at Norge må engasjere seg på nytt og fremme en fortsatt internasjonal tilstedeværelse i eller rundt Gaza. Fiskaa, tidligere statssekretær i det norske utenriksdepartementet, ba om en slutt på den israelske okkupasjonen av palestinske områder og blokaden av Gaza, samtidig som han understreket at det ikke var «ingen begrunnelse» for angrep på sivile på begge sider.

Ine Eriksen Søreide, tidligere forsvars- og utenriksminister i Høyre, etterlyste en «grundig evaluering» av all norsk økonomisk bistand til palestinerne. Søreide, som nå leder Stortingets utenrikskomité, vil sikre at Norge ikke finansierer Hamas sine terrorhandlinger. «Samtidig må Norge fortsette å yte akutt nødhjelp, gjennom internasjonale humanitære organisasjoner, til de mange sivile på begge sider av konflikten. »

Israels ambassadør i Norge bryter tausheten Mandag. Avi Nir-Feldklein sa at Israel «setter pris på støtten fra statsministeren og Norges utenriksminister», men gjorde et klart skille mellom det palestinske folket og Hamas. Han sa at Hamas «ikke tenker på det palestinske folket. De støtter Iran og deres interesser i Midtøsten.

Utsendingen i Oslo sa at Israel «normaliserer» forholdet til sine naboer, men vil ikke «la Hamas og Iran gjenvinne kontrollen over Midtøsten». Will vil ikke tillate dette. DE Wall Street Journal rapporterte at Iran var involvert i planleggingen av Hamas-angrepene mot Israel som begynte tidlig lørdag morgen, men amerikanske tjenestemenn sa at dette ikke var bekreftet.

Den israelske ambassadøren hevdet at landet hans «ønsker fredelig sameksistens med det palestinske folket», en påstand som er mye omstridt på grunn av Israels kontroversielle okkupasjon av palestinske områder og ofte brutale kontroll over Gaza og Vestbredden. Han ville helst at Støre kalte Hamas en «terrororganisasjon» og fortalte det til avisen Postmeldinger at han forventer en lang og blodig krig med Hamas. Norsk politi økte sikkerheten rundt den israelske ambassaden i Oslo og synagoger i Oslo og Trondheim.

Ved middagstid fra mandag var så mange som 700 israelere og 500 palestinere drept og tusenvis skadet bare de siste to dagene. Israel har kuttet mat-, strøm- og drivstoffforsyningen til Gaza, hvor det bor rundt 2 millioner palestinere i et område på størrelse med Drammen i Norge.

NewsinEnglish.no/Nina Berglund