Olje- og energidepartementet har foreslått planer om å tildele 92 olje- og gassleteblokker i Arktis til energiselskaper.

Norge, den nåværende største leverandøren av gass til Europa og en stor oljeeksportør, annonserte tirsdag sin intensjon om å tilby 78 blokker i Barentshavet. Det er fortsatt det høyeste siden PAA lisenssyklus startet i 2003.

Norsk olje- og energiminister Terje Aasland sa: «Vi trenger stadig funn for å videreutvikle norsk kontinentalsokkel. Anbudsutlysningen som legges ut på høring, legger til rette for tillegg av 92 blokker nord for TFO (attribusjonstårn i forhåndsdefinerte områder). Tilrettelegging for funn i nord er viktig for Europa, landet og regionen.

Forslaget omfatter ytterligere områder i Norskehavet og Barentshavet. I følge a publisert uttalelse Ifølge Energidepartementet er «de mest kjente områdene på kontinentalsokkelen dekket av TFO-rundene». TFO-området dekker det meste av Nordsjøen, Norskehavet og store deler av det sørlige Barentshavet.

Aasland la til: «Vi må fortsette å være ansvarlige og langsiktig ledelse olje- og gassressurser. Videreføring av årlige konsesjonsrunder er et sentralt element og en bærebjelke i vår oljepolitikk.

I følge FinancialTimesNorge har gått forbi Russland som Europas største gassleverandør siden Russlands invasjon av Ukraina i februar.

Miljøaktivister og enkelte politikere har imidlertid kritisert planene for å sette det arktiske miljøet i større fare. Frode Pleym, leder av den norske miljøorganisasjonen Greenpeace, sa: «FNs klimapanel og Det internasjonale energibyrået er klare: Det er ikke rom for nye fossile brenselprosjekter hvis verden skal nå klimamålet. Nye oljelisenser fører til økt global oppvarming, økt press på sårbar natur og overgangen fra fossilt brensel til fornybar energi stanses».

Norges regelmessige tildeling av serier av nummererte lisenser gir konsesjoner i nye områder, mens TFO-lisensene ble utformet for å tildele lisenser i såkalte «modne» områder med høy oljeaktivitet. grønn fred aktivister krever at ettersom nesten hele norsk sokkel har åpnet for oljeutvinning, har TFO-regimet i realiteten blitt utnyttet til å tildele tilleggslisenser overalt, også i sårbare områder i Barentshavet. Olje- og energidepartementet kunngjorde denne måneden at de har utstedt utvinningstillatelser til 25 selskaper for ytterligere letevirksomhet på norsk kontinentalsokkel.

I følge Energi til sjøs, Nordsjøen mottok 29 av de 47 utvinningstillatelsene som ble gitt til disse selskapene, Norskehavet fikk 16 og Barentshavet to.