OPPDATERING: Finland og Sverige vil bli ønsket velkommen inn i NATO med åpne armer av sine norske naboer. Det er bred støtte i Norge for Finland og Sveriges søknader om NATO-medlemskap, etter at de to landene følte seg presset til å bli med i forsvarsalliansen etter at Russlands president Vladimir Putin invaderte Ukraina.

– Det betyr mye for Norge, sier Karsten Friis, seniorforsker ved det norske utenrikspolitiske instituttet NUPI, til avisen. Dagsavis. «Det som skjer nå representerer det største skiftet i sikkerhetspolitikken i Norden siden andre verdenskrig.» Og denne endringen vil være til det beste, mener han, ikke bare for Norge, men også for hele Norden og NATO selv.

NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg, tidligere norsk statsminister, er helhjertet enig. Han sa allerede før helgen, da Finland og Sverige fortsatt formelt diskuterte, at de to landene «vil bli ønsket hjertelig velkommen» og at tiltredelsesprosessen «vil være rask og fleksibel».

Putins invasjon «viste rett og slett hva han er klar til å gjøre» til et naboland, sa Sveriges utenriksminister Ann Linde, som mandag bekreftet i sosiale medier at Sverige ville søke om medlemskap i NATO, bare et døgn etter at Finland offisielt bestemte seg for å gjøre det. . Linde kalte det en «historisk dag for Sverige», og la til at det svenske riksdagens utenrikskomité informerte svenske kong Carl XVI Gustaf om regjeringens intensjoner om å avslutte Sveriges to århundrer med nøytralitet, også under de to verdenskrigene.

Det russiske angrepet på Ukraina i slutten av februar endret alt. Den nært forestående inkluderingen av de to nordiske landene i NATO er også blitt beskrevet som «historisk» i Norge, hvor støtten til Finland og Sverige krysser alle partigrenser. Til og med Norges Sosialistiske Venstreparti (SV), som lenge har vært imot at Norge til og med blir med i forsvarsalliansen, går med på utvidelsen etter å ha sett Russland forsøke å ødelegge Ukraina. SV, kjent avis Dagsavisvil også gjennom NATO få den felles nordiske forsvarsalliansen som den har gått inn for i årevis.

Norges statsminister Jonas Gahr Støre, som tidligere har uttrykt støtte til inkludering av Sverige og Finland i forsvarsalliansen, lovet i helgen at Norge også vil tilby sikkerhetsstøtte til Sverige mens søknaden om medlemskap behandles. Han besøkte nylig Sveriges statsminister Magdalena Andersson, som søndag sa at Sverige ville være i en «prekær» posisjon dersom det forblir det eneste landet i den baltiske regionen som ikke er medlem av NATO. «Det beste for sikkerheten til landet vårt er at vi søker NATO-medlemskap, og vi gjør det nå,» sa Andersson.

Putin har i mellomtiden truet med militær og politisk tilbakeslag dersom Finland og Sverige ønsker å bli med i NATO. Han modererte det på mandag, og sa nå at medlemskapet deres utgjør «ingen trussel» for Russland. Det franske nyhetsbyrået AFP rapporterte at Putins talsmann også plutselig bagatelliserte Finlands og Sveriges beslutninger om å bli med i NATO, og sa at de ikke kan sammenlignes med Ukrainas ønske om å bli med i NATO.

Umiddelbare sikkerhetsgarantier Norge og USA, Storbritannia, Frankrike og Danmark er imidlertid fortsatt viktige for Finland og Sverige. Avis TB rapporterte mandag at de nåværende nordiske NATO-medlemmene Norge, Danmark og Island jobber med en felles uttalelse som vil bidra til å forsvare Sverige og Finland i de kommende månedene, mens deres forespørsler er under vurdering. Det vil sannsynligvis omfatte politisk og militær støtte til Finland og Sverige, hvorav sistnevnte allerede har utplassert forsvarsstyrker på sin baltiske øy Gotland og måtte avverge russiske jagerfly som surrer gjennom svensk luftrom.

Støre, leder i Arbeiderpartiet, sier til NRK at han tror at Sverige og Finland blir med i NATO vil «gjøre verden mindre farlig» ved å bidra til sikkerhet over hele landet, nordlige og arktiske regioner. – Sverige og Finland vil være mer baltisk orientert ettersom vi er Atlanterhavsorienterte, sa Støre. «Sammen vil være bra for norsk sikkerhet».

Støre sa også at Danmark og Norge «vil være blant de første til å ratifisere en avtale om deres medlemskap, til å godkjenne den i våre parlamenter og til å følge den nordiske tradisjonen med å forplikte oss til å støtte våre naboer dersom deres sikkerhet er truet».

Den norske statsministeren nyter også full støtte fra sitt partis største motstander i Stortinget, Høyre. Ine Eriksen Søreide, tidligere forsvars- og utenriksminister i den tidligere konservativt ledede regjeringen, sa til NRK at de nordiske medlemmene av NATO bør bidra til at tiltredelsesprosessen går «så raskt og så smidig som mulig. Søreide, som nå leder Stortingets utenriks- og forsvarskomité, sa «dette vil sende et viktig signal til Sverige og Finland om at vi står sammen, og til Russland om at Norden står sammen, og at ingen av oss vil bli forhastet eller skremt av Russisk retorikk.

Tyrkia problem
Det er også viktig fordi Tyrkia, medlem av NATO, har reist innvendinger mot medlemskapet i Sverige og Finland. Tyrkia ønsker at begge landene skal returnere 33 personer med mistenkt tilknytning til kurdiske militante til deres land, men Reuters meldte mandag at Sverige og Finland hadde avvist forespørselen.

Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan sier Sverige og Finland støtter det kurdiske partiet (PKK), som Tyrkia anser som en terrororganisasjon. De svenske og finske utenriksministrene planla å besøke Tyrkia denne uken for å diskutere saken, men mandag kveld meldte Reuters at Erdogan hadde sagt at han ikke ønsket å motta dem. Siden hans egen talsmann avviste forrige søndag at Tyrkia ville blokkere Sverige og Finland fra å bli med, ser Erdogan ut til å ha endret seg og ønsker tross alt å blokkere dem. Erdogan, det skal bemerkes, har mottatt støtte fra Putin og Russland tidligere og at Tyrkia har kjøpt militært utstyr fra Russland, til tross for protester fra andre NATO-medlemmer.

I henhold til gjeldende regler må alle 30 NATO-medlemmene godkjenne nye medlemmer. De fleste andre land enn Tyrkia bør støtte Sveriges og Finlands tiltredelse og sørge for at prosessen går raskt. Forhandlinger er helt klart nært forestående, ettersom flertallet ser på medlemskapet i Sverige og Finland som svært positivt og det store flertallet av andre NATO-medlemmer vil ikke akseptere Tyrkias innvendinger.

Muligheter gjenstår
En fersk rapport fra det norske utenrikspolitiske instituttet NUPI er også positiv, og sier at NATOs nordlige ekspansjon vil åpne for en lang rekke nye forsvarsmuligheter i Norden. De inkluderer felles bruk av hele regionen og dens luftrom i krisetider og krig, noe som gir større bevegelsesfrihet for land- og luftstyrker. Det blir mer fleksibilitet til å bruke danske, finske, norske og svenske styrker sammen, og dermed styrke hele forsvarsalliansen, og det blir bedre forsyningslinjer.

«Alle nordiske og baltiske regioner vil bli mye sterkere både sikkerhetspolitisk og militært,» sa redaksjonen Dagsavisen, «og, selvfølgelig, å bli en større og sterkere aktør i alliansen. Det er en stor fordel for Norge at to av våre viktigste og nærmeste naboer nå også er våre NATO-allierte.

newsinenglish.no/Nina Berglund