Norges statsminister Jonas Gahr Støre ble den siste regjeringssjefen som besøkte Ukrainas president Volodomyr Zelensky fredag, og han kom ikke tomhendt. I tillegg til å bli vist noen av grusomhetene ved russiske angrep på sivile, møtte Støre Zelensky og kan fortelle ham at Norge vil øke den økonomiske bistanden til Ukraina med 10 milliarder kroner (1,1 milliarder dollar). ) i løpet av de neste to årene.

«Vi står i solidaritet med folket i Ukraina», sa Støre etter ankomsten til Kiev sent fredag ​​ettermiddag, bare dager etter at statlige nettsider og funksjoner ble målrettet i et nettangrep av en gruppe russiske pirater som svarte på Norges sterke støtte til NATO-utvidelsen.

– Russlands invasjon av Ukraina har skapt den største krisen i Europa siden andre verdenskrig, sa Støre, en tidligere seniordiplomat og utenriksminister som har hatt gode forbindelser med Russland i mange år. Et stort flertall av nordmenn mener nå at Russlands president Vladimir Putins angrep på Ukraina og spørsmålet om dets suverenitet har endret alt. Avis Dagsavis redaksjonelle i helgen at det også avsluttet en lang periode med fred mellom verdens mektigste nasjoner.

Støre og de fleste av hans NATO-allierte mener Putins krig også truer sikkerheten over hele Europa. Å hjelpe Ukraina med å avvise russiske angrep og fremfor alt å gjenoppbygge hjem, skoler og annen viktig infrastruktur som er skadet eller ødelagt av russisk bombing vil hjelpe flere enn Ukraina.

– De kjemper for nasjonen sin, men også for våre demokratiske verdier, sa Støre. «Vi bidrar til ukrainernes kamp for frihet.» Pengene skal brukes til humanitær bistand, gjenoppbyggingsprosjekter, våpen og operativ støtte til ukrainske myndigheter.

Støre så noe av det han kalte de «dramatiske konsekvensene» angrep fra Russland siden invasjonen 24. februar, og uttalte rett ut at det han var vitne til var intet mindre enn «helvete, egentlig». Da norske og andre tjenestemenn ble ført til forsteder utenfor Kiev, inkludert Bucha, hvor lik ble etterlatt på gata, avisen postkontor bemerket at Støres første stopp i Ukraina var byen Tsjernihiv, omtrent en tre timers kjøretur nord for Kiev og nær den hviterussiske grensen. Da russiske soldater uten hell forsøkte å erobre den ukrainske hovedstaden, ble Tsjernihiv også angrepet.

Mer enn 300 innbyggere i en av dens avsidesliggende landsbyer, Yahidne, ble tvunget inn i kjelleren på en lokal skole og holdt der i nesten en måned. De inkluderte spedbarn og eldre, og forholdene var så forferdelige at 10 mennesker døde. — Det er hjerteskjærende, sa Støre etterpå da han møtte overlevende. – Det som skjedde her er en fryktelig behandling av folk, sier han til NRK. Han sa at det var viktig å se stedene for slike grusomheter på første hånd og å holde Russland ansvarlig.

Mange tror nå at Putin vil fortsette sin krig i lang tid, der NRKs utenriksredaktør Sigurd Falkenberg-Mikkelsen ser Norges betydelige økning i støtten til Ukraina som et tegn «vi skal hjelpe på sikt».

Støre fikk en varm velkomst i Kiev, der Zelensky sa han var takknemlig og kalte Norge en «sann venn». Han er skuffet over at noen land har lovet bistand, men ikke har fulgt opp, enten med humanitær støtte eller våpen. Støre, hvis besøk ble holdt hemmelig av sikkerhetsmessige årsaker, understreket hvor viktig det er å «holde øynene på Ukraina» også mens krigen trekker ut.

Mens Norge har blitt kritisert for ikke å ta best mulig vare på ukrainske flyktninger i Norge, hvor noen i det siste har måttet henvende seg til veldedige programmer for å skaffe nok mat, har regjeringen Støre faste planer for bruk av penger som er donert til Ukraina. Mye av det vil gå til våpen, med Norge og Storbritannia som allerede går sammen for tunge artilleridonasjoner. I tillegg til å bidra til å gjenoppbygge utbombede skoler, sykehus og hjem, ønsker Norge også å bidra til å holde eksportruter åpne for ukrainsk korn og landbruksprodukter som har gitt mat til 400 millioner mennesker i verden. Utenriksminister Anniken Huitfeldt understreket viktigheten av å holde bistandsressursene «fleksible» for bedre å dekke behovene.

Huitfeldt og Stortingets formann besøkte Ukraina og Zelensky tidligere. Det var Støres første tur og han gjorde tydelig inntrykk. – Vi kan lese og se (hva som skjer i Ukraina), men det er veldig viktig å møte folket, sa Støre til NRK, som fikk være med på turen. «Dette skjer midt i Europa i 2022, og ingen andre land kan ignorere det. Liv ble ødelagt, vi så steder (ødelagt) som absolutt ikke hadde noen militær verdi. Hus ble ødelagt. Det forteller historien om en type krig som Russland må ta ansvar for. Det er viktig at dette blir sett og lagt merke til slik at det en dag blir oppreisning for det.

newsinenglish.no/Nina Berglund