Forsvarets materiell har mellom i en rammeavtale med det amerikanske teknologiselskapet Teledyne FLIR om kjøp av avanserte Black Hornet nanodroner.

Verdsett til 475 millioner norske kroner (48 millioner dollar), krever avtalen at selskapet produserer og leverer et ikke avslørt antall Black Hornets til den europeiske nasjonen innen fire år.

Ifølge Teledyne FLIR kan lommedronen overføre live video og bilder for å støtte ulike militære oppdrag.

Den veier bare 33 gram og kan fly i opptil 25 minutter.

Dronen opererer med en lav akustisk signatur og er godt egnet for operasjoner i svært omstridte, GPS-berøvede miljøer.

Norge kjøpte nanodronene i 2015. Kjøpet av ytterligere droner ville gjøre landet til den største brukeren av Teledynes Black Hornet rekognoseringssystem.

Å gi «skjult» situasjonsbevissthet

Konserndirektør i Teledyne Edwin Roks forklart at Black Hornet kan operere dag og natt i «de mest utfordrende» driftsmiljøene.

Den kan samle inn data over en rekkevidde på opptil to kilometer (1,2 miles) og fly opp til 22 kilometer (13,4 miles) i timen.

Dronen overfører data ved hjelp av en kryptert digital datalink, noe som sikrer sikker og pålitelig kommunikasjon.

Ifølge Teledyne-sjefen Robert Mehrabianteknologien er verdens første ubemannede nanosystem, og gir skjult situasjonsforståelse til soldater under kampoperasjoner.

«Jeg vil takke den norske regjeringen og forsvarsministeren, Björn Arild Gram, for sin fortsatte støtte til Black Hornet, som også er designet og produsert i Norge, sa han. «Med denne nye avtalen kan land som samarbeider med Norge også få Black Hornet.»

Selskapet sa at det allerede har levert mer enn 12 000 Black Hornet-droner til forsvars- og sikkerhetsstyrker over hele verden.