FARNBOROUGH, England – Det norske forsvarsdepartementet bekreftet denne uken at de vil kjøpe Raytheon Technologies» StormBreaker smartbombe fra det amerikanske flyvåpenet.

Landet har allerede begynt å integrere den oppstilte ammunisjonen i sin F-35-flåte, og sjefen for Norges F-35-prosjektkontor sa i en uttalelse 18. juli at våpenet vil spille en viktig rolle i å hjelpe landet med å starte innledende operasjoner for sin flåte. felles streikekjempere.

«Våpenet vil gi betydelig kapasitet mot stasjonære og bevegelige mål på stand-off avstander, og ytterligere styrke det norske luftforsvarets evne til å opprettholde nasjonal og regional sikkerhet sammen med våre allierte,» heter det i uttalelsen. sa general Sigurd Fongen.

Paul Ferraro, president for airpower i Raytheon, sa til C4ISRNET i et intervju 19. juli på Farnborough Airshow at selskapet ikke vet hvor mange Stormbreakers Norge vil kjøpe. Han sa at Raytheon er under kontrakt for å produsere rundt 1100 runder av våpenet per år for innenlandske og internasjonale kunder og har kapasitet til å produsere flere.

Stormbreaker er sertifisert og felt på F-15E, og Raytheon planlegger å fullføre denne prosessen for marinens F/A-18 senere i år. Selskapet gjør fremskritt med å integrere våpenet på alle de tre F-35-variantene, og Ferraro sa at arbeidet skulle fullføres for A- og B-modellene tidlig i 2023 og C-modellen senere samme år.

Han sa at selskapet hadde kjørt flere tester av Stormbreaker på F-35 og at de «gikk veldig bra».

Stormbreaker ble designet spesielt for å være «plasseffektiv» for F-35s bomberom. Jetflyet kan bære fire av våpnene i hver av sine bukter med plass til annen ammunisjon. Våpenet kan autonomt oppdage og definere mål under dårlige siktforhold, inkludert ugunstige værforhold, røyk eller støv.

Den siste fremgangen kommer etter forsinkelser som stoppet programmet i omtrent ett år. Et teknisk problem i 2019 med en av Stormbreakers nøkkelkomponenter stoppet produksjonen; etter en overhaling og modernisering av omtrent 600 bomber som allerede var levert, startet luftforsvaret feltarbeidet på nytt i september 2020.