Norge strammer inn reglene rundt rømming av oppdrettsfisk med betydelige nye krav som trer i kraft neste år.

Fiskeri- og havminister Bjørnar Skjæran sa: «Vi har etablert et revidert regelverk som øker beskyttelsen mot rømt fisk på oppdrettsanlegg, samtidig som det gir næringen mer fleksibilitet.»

Rømming var et stort problem for tre år siden. Situasjonen har forbedret seg betraktelig siden den gang, selv om de fortsatt forekommer fra tid til annen.

Regelen er kjent som «NYTEK-regel 23», og erstatter den siste NYTEK-regelen for 10 år siden. Det nye regelverket er utformet for å sikre at hensiktsmessige tekniske standarder er på plass på gårder langs kysten.

Ministeren forklarte: «NYTEK 23 er et teknologinøytralt regelverk. Det legger til rette for valgfrihet, utvikling og innovasjon bedre enn dagens regelverk. Jeg tror dette vil komme både næringen og villaksen til gode,

Forskriften inneholder nå nye omfattende krav til hvordan planlegging, bruk og vedlikehold skal ivareta sikkerheten ved evakuering.

– De siste årene har rømming hovedsakelig skjedd i forbindelse med arbeidsoperasjoner og selve operasjonen. Derfor styrker vi også kravene til utstyr som brukes i sammenhenger hvor fisk har rømt, la Skjæran til.

«Teknologisk nøytral» betyr at kravene er formulert på en slik måte at oppdrettere har større frihet til å velge hvordan de vil implementere dem.

Statsråden sa: «Bransjen er i stadig utvikling. Det er helt avgjørende at regelverk ikke hindrer utviklingen av nye og bedre løsninger. Bedre forutsetninger for innovasjon og videreutvikling kan bidra til enda bedre evakueringssikkerhet på sikt.

Mange av de involverte i arbeidet med å designe og drifte akvakulturanlegg får mer ansvar etter det nye regelverket.

Bransjeaktører skal kunne dokumentere etterlevelse av regelverkskrav.

Konsekvensene av å ikke følge regelverket er også blitt større. Det nye regelverket vil gjøre det mulig å ilegge bøter for brudd på regelverket i flere tilfeller enn tidligere.

«Det beste ville selvsagt vært om det aldri var nødvendig å ilegge avgift, men dersom det først avdekkes alvorlige regelbrudd og kan føre til rømming av fisk, er det viktig at forvaltningen har evnen til å reagere.» sa Skjæran. sa.