En hvalross på 600 kg kjent som Freya dukket først opp i Oslofjorden i midten av juli, ikke langt fra den norske hovedstaden. Hun var ikke en som holdt ting hemmelig, så da opptak av hennes langsomme og smertefulle klatring ombord på båter ble online, ble hun raskt lokalkjent.

Avlivet Freya

Freya ble avlivet av regjeringen mindre enn en måned etter debuten fordi hun ble ansett som en risiko for offentligheten.

Dette ble ikke godt mottatt; noen har til og med anklaget Norge for å «myrde» dyret, og en Internett-innsamlingskampanje for et bronsemonument har allerede samlet inn rundt 24 000 dollar på kort tid.

Det offentlige ramaskrik

Raket, som har spredt seg langt utenfor Norges grenser, var faktisk så stort at selv landets statsminister ble tvunget til å avgi en uttalelse som sa å drepe Freya var «den riktige avgjørelsen».

Andre fortsetter imidlertid å lure på om Freya kunne vært spart.

Selv om Freyas reise til Oslo mest sannsynlig begynte i Arktis, tyder hennes observasjoner i britiske, nederlandske, danske og svenske hav det siste året at hun kan ha reist over hele Europa.

Hvalrossen vakte oppsikt uansett hvor den gikk, noe som bekymret norske myndigheter.

Les også: New Zealand-sel bryter seg inn i huset, traumatisert huskatt

sette innbyggerne i fare

Store grupper samlet seg ved vannkanten, nær nok til å berøre. Lokale medier rapporterte at Freya jaget en kvinne i sjøen og at en kajakkpadler hadde et «skremmende møte» med dyret da hun kom for nær båten hennes.

Erik Born, seniorforsker ved Grønlands naturressursinstitutt, sier hvalrosser har uventet oppførsel og er perfekt i stand til å gripe en sel mellom flippene foran og stikke den i hjel. Det var en åpenbar risiko når hvalrossen nærmet seg folk eller når de nærmet seg henne. «Å ha en halv tonn tung hvalross som svømmer blant folk er ganske farlig,» legger Dr Born til. «Han har skarpe støttenner.»

I tillegg, selv om slike hendelser er sjeldne, har hvalross vært kjent for å angripe små vannscootere og dykkere.

Dette er imidlertid ikke overraskende, ifølge Mads Frost Bertelsen, zoologisk direktør i København Zoo. Fordi de ofte oppholder seg på isolerte steder, samhandler ikke hvalrosser ofte med mennesker. Dette tyder på at antallet hendelser er beskjedent, men han påpeker også at de har potensial til å forårsake «alvorlig skade».

Ville derfor professor Bertelsens avgjørelse vært den samme som Fiskeridepartementet? Han hevder å gjøre det.

Ikke skyld

Dr. Jeff W. Higdon, en rådgivende kanadisk arktisk sjøpattedyrbiolog med erfaring med hvalross, sier at Freya ikke har noen feil.

Han lurer på hvorfor turistenes mangel på sunn fornuft ikke stoppet hendelsen fra å skje, og sa «menneskelig atferd har dramatisk økt risikoen i dette scenariet».

Alle som overfylte dyret satte deres og barnas sikkerhet i fare og bidro til det forferdelige utfallet.

Det er imidlertid ikke alle som er enige i at Freyas død burde vært det uunngåelige resultatet av risikoen.

En professor fra Norges arktiske universitet, Fern Wickson, sier «risikoen var hypotetisk snarere enn demonstrert».

Hun sier at Freyas risikonivå ikke var mer enn «vi vanligvis tolererer i samfunnet vårt og i hverdagen».

«Det var sjokkerende og nedslående at regjeringen valgte å ta livet av Freya i stedet for å prøve å redusere denne mulige risikoen ved å innføre mer effektive mekanismer for å håndtere folks atferd,» sier professor Wickson.

Relatert artikkel: Til tross for skrik, kan gigantisk bjørn som bryter seg inn i hjem i California bli drept for å beskytte offentligheten

For flere dyrelivsnyheter, sørg for å følge Nature World News!