En norsk domstol har frikjent den bi-nasjonale sønnen til Russlands president Vladimir Putins tidligere allierte for å ha trosset et forbud mot å fly droner, heter det i media. rapportert sent onsdag.

Andrei Yakunin (47) ble arrestert i oktober for å ha skutt opp droner fra luksusyachten sin over den strategiske arktiske øygruppen Svalbard i fjor sommer.

Yakunin, som ble født i Russland og har dobbelt russisk-britisk statsborgerskap, er sønn av den tidligere russiske jernbanesjefen Vladimir Yakunin, noen ganger referert til som Putins fortrolige.

En tingrett i Troms og Finnmark fylke i Nord-Norge slo fast at Yakunin ikke hadde begått en straffbar handling fordi små droner ikke omfattes av flyforbudet, ifølge kringkaster NRK .

I motsetning til Yakunin, har andre russiske statsborgere arrestert på lignende siktelser for å fly droner fått flere måneders fengselsstraff.

– De andre dommene bør oppheves fordi de er basert på en misforståelse av loven, sa Yakunins advokat, John Christian Elden.

NRK sa at påtalemyndigheten, som hadde begjært tre måneders fengsel for Yakunin, planla å anke avgjørelsen.

Yakunin sa til retten at han ikke var klar over droneforbudet og burde betraktes som en britisk statsborger. Yakunin fikk britisk statsborgerskap i 2014.

Yakunins advokater hevdet at han hadde «marginale» bånd til Russland etter at han forlot St Petersburg i 2008 og nå bodde i Italia.

Yakunin fordømte offentlig Russlands invasjon av Ukraina tidligere i år.

I likhet med EU, som Norge ikke er medlem av, forbød Norge russiske statsborgere og organisasjoner å fly over sitt territorium etter den russiske invasjonen av Ukraina – en regel som også gjaldt for bruk av droner.

Norge, som har blitt den viktigste europeiske leverandøren av naturgass, er spesielt opptatt av å beskytte sine strategiske steder, spesielt energiinstallasjonene.

Inkluderer rapporter fra AFP.