KØBENHAVN, Danmark (AP) – Den norske regjeringen kunngjorde fredag ​​at de ønsker å lette på restriksjonene for abort for første gang på nesten et halvt århundre for å la kvinner avslutte svangerskapet frem til 18. svangerskapsuke.

Norske lover tillater i dag lovlig abort inntil 12 uker, men mange gravide søker abort etter 12. uke og får det på sykehus og klinikker.

De foreslåtte endringene er «i samsvar med gjeldende praksis.» Nesten ingen søknad om abort etter 12. uke blir avslått, sier helseminister Jan Christian Vestre. Han la til at «kvinners rett til frivillig abort er en grunnleggende verdi i Norge».

Folkehelseinstituttet sa at abortraten holdt seg «historisk lav i flere år», rundt 12 000 per år, men begynte å øke i 2022. I fjor ble det utført rundt 12 814 svangerskapsavbrudd i Norge, en økning på 6,7 % sammenlignet med til 2022, ifølge tallene.

Det offentlige byrået sa at åtte av ti aborter utføres før den niende uken og ni av ti aborter utføres med medisiner.

I Norge ble fri abort innført i 1978 og kvinner kan velge mellom kirurgisk eller medisinsk avbrytelse av svangerskapet. – Samfunnet har endret seg mye siden 1970-tallet, sa Vestre på en pressekonferanse.

Lovforslaget skal samle et flertall av de 169 varamedlemmene til Stortinget: 85 stemmer. Så langt har 80 parlamentsmedlemmer sagt at de vil stemme for den nye loven. Datoen for avstemningen i parlamentet er foreløpig ikke kjent.

Senterpartiet, som har 28 mandater på Stortinget og er et av partiene i regjeringssamarbeidet, ønsker å opprettholde dagens grense for abort på 12 uker.

Familieminister Kjersti Toppe sa at hun håper «så mange som mulig stemmer i tråd med partilinjen», men la til at saken var «et samvittighetsspørsmål» og lot partimedlemmer stemme mot partiets standpunkt.

I mai Danmark kunngjorde at den liberaliserer abortloven for å godkjenne prosedyren frem til 18. svangerskapsuke.