Av Angelo Amante og Alvise Armellini

ROMA (Reuters) – Norge har ikke noe ansvar for folk om bord på veldedighetsbåter som fører dets nasjonalflagg, sa landets ambassadør i Roma fredag, etter at Italia oppfordret Oslo og Berlin til å ta seg av nesten 1 000 migranter som er strandet i Middelhavet.

Tre veldedighetsskip, inkludert det norskflaggede Ocean Viking og Geo Barents, har vært på havet utenfor Italia i mer enn en uke i påvente av tillatelse fra den nye høyreregjeringen i Roma til å legge til kai. Alle forespørslene deres er så langt avslått, sier de.

«Norge har ikke noe ansvar i henhold til menneskerettighetskonvensjoner eller havretten for personer om bord på norskflaggede private fartøyer i Middelhavet,» sa ambassadør Johan Vibe i en uttalelse.e-post til Reuters.

Svaret kom etter at Italia forrige uke sendte brev til Tysklands og Norges ambassader, og hevdet at ikke-statlige organisasjoner (NGO) fartøyer som fører deres flagg ikke overholdt EUs sikkerhetsregler og undergravde kampen mot ulovlig innvandring.

Den tyske ambassaden oppfordret onsdag Italia til å gi umiddelbar hjelp, og sa at NGO-skip har gitt et betydelig bidrag til å redde liv til sjøs.

Norge uttalte i sitt svar at «hovedansvaret for å koordinere arbeidet for å sikre trygg havn for personer i havsnød ligger hos staten som er ansvarlig for søk- og redningsområdet der slik bistand er gitt».

«Nabo-kyststatene har også et ansvar i disse sakene,» la ambassadørens uttalelse til.

De to norskflaggede skipene frakter mer enn 800 personer og seiler utenfor Sicilia, mens det tyskflaggede Humanity 1 har 179 personer, inkludert mer enn 100 enslige mindreårige og en syv måneder gammel baby med moren.

Petra Krischok, den tyske NGOs presseansvarlig som er om bord på skipet, sa at migrantene sov på dekk og snart kunne møte grov sjø etter dager med godt vær.

Historien fortsetter

Mer enn en fjerdedel av gruppen hadde vært syk med influensalignende symptomer, sa hun i e-postkommentarer.

Torsdag sa veldedige organisasjonen SOS Méditerranée, som driver Ocean Viking, at de har bedt om hjelp fra Hellas, Spania og Frankrike, med Italia og Malta som ikke svarte på deres forespørsler om hjelp.

Den franske innenriksministeren Gérald Darmanin sa til RMC-BFMTV at internasjonal lov foreskrev at Italia skulle ta inn migranter, men la til at Paris og Berlin var klare til å tilby hjelp.

«Vi har fortalt våre italienske venner, så vel som våre tyske venner, at vi er klare til å ta imot, tydelig som vi har gjort i tidligere saker, noen av kvinnene og barna, slik at Italia ikke er den eneste som tar imot dem.» han sa. .

Antallet migranter har økt i Italia den siste uken, med mer enn 6200 personer som har ankommet siden 27. oktober sammenlignet med 1400 i samme periode i 2021, ifølge myndighetenes data.

(Rapportering av Alvise Armellini, Angelo Amante og Crispian Balmer; Redigering av Emelia Sithole-Matarise og Crispian Balmer)