En foreleser som hevder å være brasilianer er arrestert som russisk spion i Norge.

Oslo Internal Security Agency varetektsfengslet mannen og en lokal domstol beordret hans varetektsfengsling i fire uker.

Martin Bernsen, talsmann for Politiets sikkerhetstjeneste (PST) bekreftet at en mistenkt spion var pågrepet og sa at saken var «enorm», men ga ingen ytterligere detaljer.

I en uttalelse sa administrator ved Norges arktiske universitet, Jørgen Fossland, at vedkommende var «gjesteforeleser» ved skolen. Fossland sendte ytterligere spørsmål til sikkerhetsavdelingen.

Mannen ble pågrepet i den arktiske byen Tromsø, hvor universitetet holder til, mandag. PST-nestleder Hedvig Moe sa at mannen var «en brasiliansk statsborger, men vi tror han faktisk er russisk».

Det sier den pågrepne mannens forsvarer, Thomas Hansen, til den norske avisen TB hans klient benekter enhver forseelse.

Etterforskere mener han var i NATOs medlemsland under falskt navn og identitet mens han jobbet for en av Russlands etterretningstjenester, sa Moe. Han vil bli utvist fra det skandinaviske landet «fordi vi mener han utgjør en trussel mot grunnleggende nasjonale interesser».

Sikkerhetstjenesten «frykter at de kan ha innhentet informasjon om Norges politikk i nordregionen», sa Moe.

«Han har et nettverk og informasjon som litt etter litt ikke utgjør en trussel mot rikets sikkerhet, men vi er bekymret for at denne informasjonen kan bli misbrukt av Russland. Vi vil ikke at dette skal falle i hendene på russerne, sa hun.

Universitetsprofessoren ble pågrepet mandag. Han hadde vært i Norge siden 202 og forsket på nordlige strøk og hybride trusler, sa norske medier. Norges arktiske grense til Russland er 198 kilometer (123 miles) lang.

Han er den siste av flere russiske statsborgere som har blitt pågrepet i Norge de siste ukene. Blant dem ble tre menn og en kvinne sett ta bilder av gjenstander omfattet av et fotograferingsforbud. De har siden blitt løslatt.

Europeiske nasjoner har skjerpet sikkerheten rundt viktig energi-, internett- og elektrisitetsinfrastruktur etter undervannseksplosjoner som sprakk to gassrørledninger i Østersjøen som ble bygget for å levere russisk gass til Tyskland.

Skadede Nord Stream-rørledninger utenfor Sverige og Danmark har sluppet ut enorme mengder metan, en potent klimagass, i luften.

Moe sa at arrestasjonen i Tromsø ikke var relatert til den påståtte rørledningssabotasjen.

(med byråene)