Apoteosen til denne gullalderen for politisk ledelse kom på 1970- og 1980-tallet da seniormedlemmene i påfølgende britiske kabinetter og deres motstandere var kjente navn. De ble kjent like mye for sine fysiske idiosynkrasier og verbale væremåter som for sin politikk. På den tiden fantes det ingen sosiale medier, og det var derfor opp til datidens letthjertede artister, som Mike Yarwood, å skånsomt tulle med dem og senere det viscerale, skarpere bildespråket.

🔔 Få ubegrenset tilgang til The Herald med et abonnement – spar over 20 % i året og motta en gratis gaveeske

👉 Klikk her for å registrere deg for dette tilbudet

Selv i arbeiderklassesamfunn var navnene på Margaret Thatchers toppløytnanter like kjent som det internasjonale fotballaget: Nigel Lawson, Geoffrey Howe, Willie Whitelaw, Peter (The Lord) Carrington, Michael Heseltine, Leon Brittan, Norman Lamont. Oppstilt mot dem var Jim Callaghan, Dennis Healey, Eric Heffer (venstre), Robin Cook, Barbra Castle, Gerald Kaufman og Peter Shore.

Det var da mulig å stole på dem og kanskje til og med respektere dem selv om du hatet deres politikk og verdensbilde. De ble antatt å være mennesker med upåklagelig integritet, personlig innredning og rettferdighet.

Lære mer: Registrer deg for våre nyhetsbrev og få den beste teksten i Skottland rett i innboksen din

Du kunne ikke forestille deg at de festet til champagne-bacchanals i Downing Street under nasjonale nødsituasjoner eller åpenbart beriket sine venner og familier med mafiabedrifter ettersom resten av nasjonen krympet (selv om hvor mye av det ville ha overlevd den nådeløse, 24/7 gransking av sosiale medier i det 21. århundre kan bare gjettes på).

Den kanskje mest innflytelsesrike av disse politiske titanene (bortsett fra fru Thatcher selv) var Nigel Lawson, som døde mandag, 91 år gammel. Mrs Lawson fungerte som finansminister i Mrs Thatchers andre departement fra 1983 til hun trakk seg i 1989. Han er mye kreditert for å være monetaristen Zvengali hvis filosofier støttet Mrs Thatchers økonomiske strategi.

Allerede har høyreorienterte trykk begynt prosessen med å kanonisere ham, deres hagiografier inkluderer setninger som «økonomisk mirakel» og «gjenoppliving av den britiske økonomien». Og kanskje var noe av det sant, men hvis en slik mirakuløs økonomisk transformasjon fant sted, varte den knapt utover slutten av Margaret Thatchers 11-årige periode.

Rishi Sunak, statsministeren, beskriver Mr Lawson som en personlig helt og hengte et bilde av ham over skrivebordet og det hevdes at hans synspunkter fortsetter å påvirke de konservatives nåværende økonomiske utsikter. Dette ble bekreftet dagen etter at Mr Lawson døde, med avsløringen at Sunaks regjering har valgt å holde tilbake halvparten av en tidligere lovet pakke på 500 millioner pund for å hjelpe til med å fylle forsyningsmangel.

Mr. Lawson ville ha godkjent et slikt trekk. Hele hans økonomiske strategi var basert på å senke skatten for høyinntekter, deregulere banker; selge britiske offentlige eiendeler til globale investorer; redusere lønnen i sanntid til de lavest betalte og kriminalisere enhver fagforeningsaktivitet som prøver å motarbeide det.

Lære mer: Hvordan menneskeskapte barrierer utarmer fiskebestandene i Skottland

Han mente at bare uhemmet kapitalisme og uregulerte finansmarkeder ville stimulere til vekst, og at det å ofre hele bransjer som kullgruvedrift, stål og bilproduksjon var akseptabel sideskade for fremgang mot den hellige gral med lav inflasjon. Arbeidersamfunnene disse jobbene opprettholdt og pleiet ble sett på som verdiløse.

Hovedmålene var britiske kullgruvearbeidere og Mrs Lawson og Mrs Thatcher satte hensynsløst inn alle spakene til den britiske staten for å få dem ned. Mr. Lawson kan ha vært en monetarist som favoriserte stram kontroll av pengemengden. Men den nesten-psykotiske besettelse med å ødelegge National Miners» Union som han delte med Mrs. Thatcher, førte til at han avvek fra sine egne økonomiske teorier.

Flertallet av kullgruvene var fortsatt lønnsomme selv da Lawson og fru Thatcher bestemte seg for å sabotere dem. Milliarder av pund er satt av til å betale gruvearbeiderne. Storbritannias politistyrke, hvis forhold til offentligheten var basert på samtykke og gjensidig tillit, ble Mrs Thatchers private hær, gitt carte blanche og immunitet mot påtale for å bruke vold for å kvele streikende gruvearbeidere. Ingen utgifter ble spart.

Og hvorfor? Da fru Thatcher ble tvunget ut av embetet, hadde inflasjonsraten steget til nivåer før Thatcher; forholdet hans til kansleren ble giftig året før.

Mye av Thatcher/Lawsons økonomiske mirakel var en drøm. Bankderegulering så kimen til kredittkrisen som kollapset den britiske økonomien bare to tiår senere. Finansdistriktet i City of London har blitt en muskuløs piratrepublikk for pengehvitvaskere og verdens despoter.

Inntektene fra Nordsjøoljen Klondyke ble i det skjulte ledet sørover og ga de nødvendige midlene for å betale arbeidere i tradisjonelle industrier. Andre oljerike land, som Norge, har brukt denne naturrikdommen til å opprettholde sine økonomier. Thatcher/Lawson-aksen sløste den bort for å oppfylle deres kortsiktige økonomiske fantasier.

Lære mer: Catriona Stewart, «spar meg dine selvtilfredse, middelklasse, beste sted å bo-lister»

Arven fra Great Public Services Sale kan sees i bølgene av streiker som har lammet Storbritannia i det meste av fjoråret. Pakker med rovdyr hedgefond og bedriftsangripere koste seg med dem og tok av fortjeneste; betale massive bonuser til sine aksjonærer og ikke investere i infrastruktur. Og alt dette bidrar til høyere inflasjon.

Rådets rett til å kjøpe et hus, ansett som en av de definerende retningslinjene som ligger til grunn for Thatchers filosofi, har nå blitt avslørt som en massiv tillitssvindel. I løpet av noen få år kanaliserte banker og byggeforeninger Arthur Daley og lanserte «finansielle produkter» til kunder så snart de gikk gjennom dørene deres. Det var bare bra så lenge disse menneskene hadde anstendig betalte jobber.

Men da beskyttelsen på arbeidsplassen begynte å forsvinne i mengden av anti-fagforeningslover, var finanshusene hensynsløse i sine tilbaketaksordninger. I løpet av en generasjon har dusinvis av Londons kommunale boligområder blitt gentrifisert og en massiv migrasjon av arbeiderklassen har blitt tvunget til å gjøre plass for de som har råd til hus fra 800 000 pund.

Nigel Lawson var virkelig en ruvende skikkelse fra Thatcher-årene. Men dens økonomiske arv har fått Storbritannias fattigste samfunn til å vri seg i vinden siden den gang. I en høy alder ga han avkall på den proeuropeiske troen som ødela forholdet hans til Margaret Thatcher og ble et totem for de mest uforsonlige Brexit-tilhengerne.

Dermed klamret han seg til de samme prinsippene som preget hans periode som kansler: å jobbe for de svært få på bekostning av de svært mange. Dette er grunnen til at en politiker som Boris Johnson tilber ham. Den vanærede tidligere statsministeren sa: «Nigel Lawson var en fryktløs og original flamme av frimarkedskonservatisme. Det var en skattelette og en forenkling som bidro til å transformere det økonomiske landskapet og hjalp millioner av briter med å realisere drømmene sine.

Ordet «millioner» er en typisk Johnson-oppfinnelse. Det som er hevet over tvil er at Nigel Lawson har ødelagt drømmene til millioner av andre.