Auckland, New Zealand –

På en dag som begynte med tragedie, triumferte Football Ferns.

Hannah Wilkinson scoret for å åpne andre omgang og New Zealand slo Norge 1-0 torsdag for sin første verdenscupseier for kvinner noensinne, timer etter at en skyting i Auckland sentrum sjokkerte vertslandet.

En våpenmann stormet en byggeplass i nærheten av det norske laghotellet og åpnet ild og drepte to personer. Skytteren ble funnet død etter en politiskyting.

Sikkerheten var streng på Eden Park stadion, hvor 42 137 mennesker – rekord for en fotballkamp i New Zealand – var til stede for å heie på hjemmelaget, som var vertskap for turneringen med Australia. New Zealands statsminister Chris Hipkins var blant dem som deltok på kampen. Han gikk i garderoben etter kampen og takket laget for inspirerende prestasjon.

Etter en åpningsseremoni som hedret New Zealands urbefolkningsarv, ble det holdt ett minutts stillhet for ofrene for skytingen. Fire personer ble skadet i angrepet, inkludert en politimann.

New Zealand Football Ferns har deltatt i fem tidligere verdenscuper, men har ikke vunnet en kamp.

«Vi ønsket virkelig å inspirere unge jenter over hele landet, og jeg tror vi gjorde det i kveld. Vi viste at alt er mulig,» sa kaptein Ali Riley, som hadde tårer i øynene.

Norge klarte ikke å avslutte sjansene i første omgang da bregnene forsvarte seg godt. Ada Hegerbergs forsøk i det 37. minutt ble dyktig forsvart av Rebekah Stott og kampen var målløs etter første omgang.

Den første kvinnen til å vinne den prestisjetunge Ballon d’Or, Hegerberg har 43 mål på 77 landskamper. Hun spiller for øyeblikket profesjonelt for Lyon, og har scoret rekordhøye 59 mål i Champions League. Men hun klarte ikke å finne nettet i Auckland.

I stedet scoret Wilkinson i de innledende øyeblikkene av andre omgang. Jaqui Hand beveget seg nedover høyresiden og plasserte et perfekt innlegg ved føttene til Wilkinson for målet. Mens hjemmepublikummet feiret i stor stil, sto den norske målvakten Aurora Mikalson med hendene på hoftene.

Norge vant VM i 1995. I den siste turneringen i 2019 tapte laget for England i kvartfinalen. På EM for kvinner i 2022 slo England nordmennene 8-0. I forkant av denne kampen beskrev kantspiller Caroline Graham Hansen VM som en «starting from scratch»-mulighet.

«(Det er) åpningskampen, de er vertene. Vi snakket om det. Vi visste at de kom til å være aggressive,» sa den norske midtbanespilleren Guro Reiten. «Vi visste nøyaktig hvordan de ville spille, men vi var fortsatt så dårlige, spesielt i første omgang. Jeg er veldig skuffet.»

Tuva Hansen utlignet nesten for Norge i den 83., men skuddet hans traff tverrliggeren. The Ferns hadde sjansen til å doble ledelsen på den 89. etter videogjennomgang ga dem en straffe, men Ria Percivals forsøk traff stolpen.

Pausetiden strakte seg i mer enn 10 minutter før fløyta gikk og New Zealand-benken stormet inn på banen for å feire. Riley dunket for brystet for de elektrifiserte fansen.

«Det er virkelig vanskelig å sette ord på, men helt surrealistisk,» sa Ferns forsvarer Katie Bowen om seieren som avsluttet tørken. «Jeg mener, vi skrev historie i kveld, men vi kan ikke hvile på det. Målet vårt er å komme ut av gruppen.»

Bowen sa at hun ble vekket av en tidlig morgensamtale fra broren sin, og sjekket om hun var OK etter å ha hørt om Auckland-skytingen.

«Jeg tror alle ble ganske overrasket, for det skjer egentlig ikke i New Zealand,» sa Bowen. «Men jeg tror, ​​spesielt på en spilldag, at det krever at hver enkelt gjør det de trenger for å behandle det og sørge for at de kan fokusere på spillet samtidig.»

New Zealand fikk grønt lys til å arrangere den første kampen i verdensmesterskapet, selv om Australias vertskamp mot Irland i Sydney startet omtrent en time etter full tid i Auckland.

Regnet som favorittene i gruppe A, åpnet nordmennene kampen 5-1-1 mot New Zealand, med det eneste tapet i en oppvisningskamp i 2019.

Den norske treneren Hege Riise sa at spillerne hans ikke var berørt av skytingen, selv om hendelsen skjedde i nærheten av hotellet deres.

«Vi visste at det var under kontroll, vi følte oss trygge. Noen spillere sov i løpet av denne tiden,» sa Riise. «Vi hadde et møte med alle tidlig på morgenen. Det hadde ingen innvirkning på prestasjonene våre i kampen.»

New Zealand har slitt i forkant av hjemmeturneringen, med bare én seier på de siste 11 kampene.

De to lagene hadde bare møtt hverandre én gang tidligere i verdenscupen: Norge slo bregnene 4-0 i 1991.

Gruppe A-spillet fortsetter på fredag ​​med Sveits som møter Filippinene i Dunedin. New Zealands neste kamp er mot Filippinene i Wellington på tirsdag, mens Norge møter Sveits i Hamilton. De to beste lagene i gruppen går videre til knockout-stadiet.