Medvertene New Zealand startet verdensmesterskapet for kvinner med et allmektig sjokk da de slo Norge 1-0 for å notere landets første seier i finalen.
Verken New Zealands herre- eller damelag hadde vunnet en verdenscupfinale før, men Hannah Wilkinson scoret et suverent lagmål tre minutter etter pause for å sikre en historisk seier.
VM-vinnerne i 1995 Norge var dårlige på ballen, med Arsenal-midtbanespiller Frida Maanum skyldig i å ha gått glipp av to store sjanser i hver omgang. Senere ble Tuvan Hansen nektet en sen utligning av New Zealand-keeper Victoria Esson, som vippet en langdistanseinnsats fra tverrliggeren.
New Zealand hadde en stor sjanse til å sikre seier da de ble tildelt en sen VAR-straff – dommer Yoshimi Yamashita snakket til publikum på 42 137 over høyttaleren om avgjørelsen i henhold til nye FIFA-testede regler. Fougeres midtbanespiller Ria Percival traff imidlertid tverrliggeren med sparket
Men kvelden tilhørte fortsatt New Zealand som, møtt med et rekordpublikum for en kvinnefotballkamp i sitt land, holdt på til tross for 10 minutters pause for å starte verdensmesterskapet for kvinner med stil.
Hvordan New Zealand laget historie
Før avspark holdt de to gruppene med spillere ett minutts stillhet på Eden Park i Auckland for å reflektere over den ødeleggende hendelsen i byen tidligere i dag der to personer og en våpenmann mistet livet.
Jessica Maggio fra Sky News rapporterer fra Auckland etter at to personer og en våpenmann ble drept i byen på tampen av verdensmesterskapet for kvinner
På banen kom New Zealand energisk ut som co-verter og skapte en første sjanse for spiss Wilkinson.
Spissen ble spilt på høyre side av feltet, men en tung berøring ødela vinkelen for henne. Wilkinsons lave kryss ble klarert til Malia Steinmetz som brant i flammer.
I en første omgang som frustrerte Norge, produserte de tidligere verdenscupmesterne kun to scoringssjanser. Den første falt til Maanum, som eksploderte fra kanten av området etter godt arbeid nedover venstre fra Julie Blakstad.
Tidligere Ballon D’Or-vinner Ada Hegerberg ville være ved siden av å bli nektet da hun ble matet inn i boksen av Caroline Graham Hansen, men en strålende blokkering fra Rebekah Stott nektet spissen et garantert mål.
Norge klarte ikke å forbedre seg tidlig i andre omgang da New Zealand startet strålende og tok ledelsen nesten umiddelbart.
En suveren målsparkrutine så Jacqueline Hand spille ned til høyre. Med det norske forsvaret strukket løftet Hand hodet for å få øye på Wilkinson i boksen, og hun fullførte en enkel avslutning.
Norge prøvde å svare da Hegerberg spurtet til venstre og krysset for Maanum, som på en eller annen måte bommet fra meter som rullet innsatsen fra kloss hold.
Likevel var det New Zealand som fortsatte å komme da Indiah-Paige Rileys curlinginnsats var rettet mot det øverste hjørnet, bare for Aurora Mikalsen å vippe ballen til corner.
Percival bommet deretter på en av to sjanser til å forsegle kampen da hun satte seg fast på Wilkinsons oppsigelse fra kanten av feltet, men Tottenham-midtbanespilleren skjøt utenfor.
Norge kom innen centimeter fra utligningen da Hansen krøllet en innsats mot mål og traff tverrliggeren, via den minste av New Zealand-keeper Essons berøringer.
Men Hansen ville finne hodet hennes i hendene minutter senere da hun ble straffet for manipulasjon i boksen av VAR, med dommer Yamashita kalt til monitoren før han informerte publikum om sin avgjørelse via høyttalersystemet.
Percival kunne imidlertid bare treffe toppen av tverrliggeren fra straffemerket – kanskje det eneste som gikk galt for New Zealand på åpningskvelden.
Riley: Vi ønsket å bringe noe positivt til Auckland
New Zealands kaptein Ali Riley, som var en del av Football Ferns-laget som spilte inn landets første verdensmesterskap for 12 år siden, sa etter kampen at de tragiske morgenhendelsene i Auckland var i spillernes sinn under kampen.
«Energien hjalp oss gjennom det,» sa Riley etter kampen. «I morges skjedde noe virkelig tragisk, og vi ønsket å bringe noe positivt.
«Vi tenkte på ofre og førstehjelper og ønsket å bringe noe fantastisk i dag.»
Riley ga en rørende hyllest til lagkameratene sine og sa «alt er mulig» i et forsøk på å sette kvinnefotball i forkant av nasjonal kultur.
«Jeg kan ikke [put it into words] – Jeg er så, så stolt, la hun til. Vi har kjempet for dette så lenge.
«Vi hadde et klart mål om å inspirere unge jenter her og rundt om i verden. Vi gjorde det i kveld, alt er mulig!
«Jeg tror det var mye tvil, men vi trodde på hele denne kampen, fra start. Vi spilte med selvtillit og ro. Forsvaret var fantastisk, avslutningen er det drømmer er laget av.»
«Dette verdensmesterskapet vil vekke mye lidenskap»
New Zealand-trener Jitka Klimkova:
«Jeg har fortsatt gåsehud. Jeg har fortsatt følelser inni meg. Vi har ventet på dette øyeblikket så lenge og fikk denne muligheten hjemme.
«Å slå Norge, en sterk motstand, å høre fansen vår bak oss. Det er bare et uforglemmelig øyeblikk for meg som trener og – selvfølgelig – for alle spillerne som har vært involvert og alle menneskene som faktisk støtter laget vårt. Så en utrolig, utrolig følelse.
«Jeg tror virkelig at dette verdensmesterskapet vil vekke mye lidenskap for fotball, og et av våre mål og prioriteringer som et lag [is] vi ønsker å fortsette å inspirere.
«Vi ønsker å fortsette å inspirere med disse prestasjonene som i dag, som i kveld. Og ja, selv å ha seier i lommen er en bonus som kommer med en veldig god prestasjon. Og det er bare begynnelsen.»
Norge-sjef: Auckland-hendelsen påvirket ikke prestasjonen
Norges trener Hege Riise:
«Det var en åpning som vi ønsker å spille en gang til.
«Vi føler at New Zealand får fart i kampen, vinner den første ballen og den andre ballen, publikum jublet for dem, så vi ble tatt litt sent. Så vi hadde ikke noe momentum i kampen i det hele tatt.
«Vi våknet i morges av et helikopter og politi like utenfor og flere politi som kom, og vi visste ikke hva det var, men sikkerhetskontrollen vår stengte hotellet ganske tidlig. Så det var ingenting for oss vi var redde for.
«Vi visste at det var under kontroll ganske tidlig og noen spillere sov. Noen våknet. Men vi hadde et tidlig morgenmøte med alle bare for å fortelle dem at de var trygge, og det var det. Det hadde ingen innvirkning på hvordan vi spilte i kampen.»
Hva er programmet?
Gruppespillet har begynt og foregår over en to ukers periode og avsluttes den 3. august. Gruppevinnerne og toer går videre til 16-delsfinalen som går fra kl 5 august Til 8. august.
Kvartfinalene, som vil finne sted i Wellington, Auckland, Brisbane og Sydney, er planlagt kl. 11. og 12. august.
Den første semifinalen spilles deretter videre 15. august i Auckland, den andre semifinalen finner sted den 16. august på Accor Stadium i Sydney, som deretter arrangerer finalen 20 august.
Et sluttspill om tredjeplassen spilles dagen før finalen 19. august i Brisbane.
«Frilanskommunikatør. Hardcore webutøver. Entreprenør. Total student. Ølninja.»
