Medvertene New Zealand åpnet FIFA verdensmesterskap for kvinner 2023 på slående vis mot Norge ved å ta sin første seier på verdensscenen.

På en minneverdig kveld i Auckland forårsaket Football Ferns en enorm opprøring etter at Hannah Wilkinson feide hjem Jacqui Hands kryss foran et jublende publikum på 42 137 på Eden Park – rekord for en New Zealand fotballkamp – Zealand.

Selv Ria Percivals bom på straffe i det 89. minutt, etter en håndball fra Tuva Hansen, klarte ikke å dempe feiringen.

Titusenvis av fans kom for å heie på laget sitt som ikke hadde vunnet noen av sine tidligere 15 VM-kamper.

De ble belønnet da Wilkinson åpnet scoringen i det 48. minutt, og utløste gledesscener på tribunen.

Norge, 1995 verdensmestere, burde ha utlignet kort tid etter Wilkinsons scoring, men Arsenals Frida Maanum bommet på en strålende sjanse.

New Zealand sto ansikt til ansikt med sine motstandere og det måtte en dykkeredning fra Aurora Mikalsen til for å hindre Ali Riley i å doble ledelsen.

New Zealand har ventet på dette øyeblikket i tre år siden de ble utnevnt til co-verter med Australia i 2020.

Fifa spår at denne turneringen vil bli sett av to milliarder mennesker over hele verden på TV, og mens verden hadde øynene på Eden Park for åpningskampen, benyttet hjemmepublikummet seg av anledningen.

Det var emosjonelle scener da Percival og Riley, begge konkurrerte i sitt femte verdensmesterskap, holdt tilbake tårene under nasjonalsangene.

Da spillet begynte etter en åpningsseremoni som ble avsluttet med et spektakulært fyrverkeri, brøt det ut meksikanske bølger i mengden.

Det var skrik fra tribunen hver gang hjemmelaget truet, mens Brighton-forsvarer Rebekah Stott fikk stående applaus for en fantastisk tidsbestemt utfordring for å nekte Ada Hegerberg det første målet i turneringen.

Men det var ingenting i forhold til støyen som møtte Wilkinsons mål.

Wilkinson var den siste New Zealand-spilleren som scoret for landet sitt ved et verdensmesterskap – i 2015 i Canada.

Lokalbefolkningen måtte tåle ti minutters pause før de kunne feire en uforglemmelig kveld.

Norges trener Hege Riise sa på tampen av turneringen at laget hennes likte utfordringen med å spille foran et partisk publikum.

Likevel klarte ikke laget hans å levere og vil nå møte en tøff kamp mot Sveits i Hamilton neste tirsdag, da de ser ut til å unngå en ny tidlig eliminering fra turneringen etter en svak prestasjon.

Riise avslørte etter kampen at laget våknet til «helikoptre og politi utenfor laghotellet» etter skytingen i Auckland.

Hun nektet imidlertid å tilskrive dette lagets dårlige prestasjoner.

«Noen spillere sov gjennom det,» la Riise til. «Det påvirket oss ikke i prestasjonene våre i kampen. Vi fikk ikke noe momentum i det hele tatt.»

På EM 2022 ble Norge flau 8-0 av England og tapte for Østerrike.

De finner igjen at de spiller innhenting i New Zealand til tross for mengden individuelle talenter de har til rådighet.

Norge gjorde 12 forsøk, inkludert to i de siste øyeblikkene, men klarte ikke å finne nettet.

På en elendig kveld så Tuva Hansen et skudd vippet over stanga av Victoria Esson mens Guro Reiten bommet på et sent forsøk.