FIFA-rangering: 8

Odds: 12-1

Tidligere turneringer:

Nederland har vært nummer to i tre verdenscuper, nærmer seg verdensmesterskapet, men mangler hver gang. De var foran mot Vest-Tyskland i 1974-finalen i München før de tapte 2-1 og fire år senere forlenget vertene Argentina finalen i Buenos Aires før de tapte 3-1. De kom også til finalen i Johannesburg i 2010 hvor Spania slo dem 1-0 på ekstraomganger. Qatar vil markere den 11. gangen nederlenderne tar seg til finalen. Etter å ha endt på tredjeplass i Brasil i 2014, klarte de ikke å kvalifisere seg til den siste turneringen i Russland.

Slik kvalifiserte de seg:

Kvalifiseringskampanjen fikk en dyster start med et 4-2-tap i Tyrkia, men da Louis van Gaal kom tilbake som trener i august i fjor, hadde nederlenderne seks poeng fra ni mulige. Van Gaals regjeringstid begynte med uavgjort i Norge, etterfulgt av en 6-1-tømming mot tyrkerne som kastet ned den nederlandske toppen av gruppen. De kunne ha sikret seg topplasseringen i gruppe G hadde de holdt fast i en 2-0-ledelse borte i Montenegro, men ble holdt til uavgjort 2-2, noe som betyr at det hele kom ned til deres siste hjemmekamp mot Norge som de vant 2-0 .

Skjemaveiledning:

Nederland er ubeseiret under veteran-trener Van Gaal, og siden deres overraskende eliminering ved siste EM av Tsjekkia har kostet Frank de Boer jobben. De endte på toppen av sin VM-kvalifiseringsgruppe og deretter sin Nations League-gruppe, og klarte lett å se bort fra høyt rangerte naboer Belgia og vil være vertskap for firelags Nations League-finalen neste år. Rekorden deres siden Van Gaals retur til posten er 11 seire på 15 kamper med fire uavgjorte, og scoret 41 mål i prosessen.

VM nær menn

Nederland har legitime forhåpninger om å gjøre statusen sin fra nær VM-menn til mestere når de går 15 kamper ubeseiret til Qatar-finalen og setter sitt håp til veteran-trenerens kloke veier Louis van Gaal.

Nederlenderne har vært på andreplass tre ganger, og til tross for at de gikk glipp av den siste turneringen i Russland for fire år siden, er de en av de formmessige sidene som går videre til finalen i 2022, med store forhåpninger om å forvandle gullpenger.

De har blitt koblet sammen med vertene Qatar, Ecuador og Senegal i gruppe A og starter kampanjen mot Team Africa i Doha 21. november.

Nederland toppet sin VM-kvalifiseringsgruppe og endte deretter først i sin Nations League-gruppe da Van Gaals tilbakekomst blåste nytt liv i formuen deres.

Krigerisk, krigersk og pompøs, han har falt på ansiktet tidligere, som i Barcelona og Manchester United, men ingen bestrider suksessen hans med det nederlandske landslaget.

Dette er hans tredje periode etter at det nederlandske fotballforbundet raskt henvendte seg til ham for å ta over da de ble eliminert av Tsjekkia i det siste EM.

De har ikke tapt siden, fornyet troen på laget etter den ufruktbare perioden etter Van Gaals forrige spell da de endte på tredjeplass i 2014-finalen i Brasil.

Der viste han seg innovativ og intuitiv, og sjokkerte det nederlandske fotballmiljøet ved å forlate den hellige 4-3-3-tilnærmingen til fordel for bruk av kantspillere.

Det var et ramaskrik da han først foreslo det, i en nasjon som var besatt av taktikk og formasjoner og dypt overbevist om den «nederlandske måten» å spille angrepsfotball på.

Men Van Gaal trakk fra seg kritikerne og fikk rett ved å ta sin side til semifinalen.

Han er klar til å starte igjen, selv om han hadde liten tid til å jobbe med det «nye» systemet med den nåværende generasjonen spillere. Denne gangen ble misbilligelseskoret dempet, slik er æren Van Gaal fikk.