NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg var igjen til stede ved de årlige minneseremoniene i Oslo lørdag for ofrene for terrorangrepet mot hjemlandet for 12 år siden. Han var Norges statsminister da, og svaret hans er da fortsatt relevant ettersom han nå leder de vestlige alliertes svar på Russlands krig mot Ukraina.

«Vi er en liten nasjon, men vi er en stolt nasjon», sa Stoltenberg i en minneverdig tale holdt natt til 22. juli 2011, etter at en høyreekstremist bombet sitt eget kontor og ødela det norske regjeringshovedkvarteret. «Ingen vil bombardere oss for å holde kjeft.» Terroristen, som viste seg å være en ung nordmann, massakrerte deretter unge medlemmer av Arbeiderpartiet som Stoltenberg også ledet på den tiden. Totalt ble 77 mennesker drept i Norge denne dagen, og Stoltenberg har tradisjon for å delta i de årlige minneseremoniene som ble holdt der angrepene startet i Oslo sentrum. (ALLE BILDER: Arbeiderpartietmed mindre annet er angitt)

Stoltenberg ventet på tur Lørdag for også å plassere en enkelt rød rose, symbolet på Arbeiderpartiet, mellom kranser plassert foran et monument som bærer navnene på de 77 personene som døde 22. juli. Hyllesten hans fulgte etter Jan Christian Vestre, en overlevende etter angrepet på Arbeiderungdoms sommerleir på Utøya. Vestre er nå medlem av den nåværende Ap-ledede regjeringen, og sitter i samme post som Stoltenberg en gang hadde på 1990-tallet, som nærings- og handelsminister.

«Ingen vil skyte oss til stillhet» Stoltenberg sa også i sin tale til en lamslått nasjon den regnfulle sommernatten for 12 år siden. «Ingen vil noen gang skremme oss til å være Norge.» Det regnet igjen i Oslo da Stoltenberg sto sammen med andre som deltok på den utendørs minneseremonien lørdag. Ordene hans for mer enn et tiår siden ligner uhyggelig på det Ukrainas president Volodomyr Zelensky har sagt til sin egen nasjon de siste 17 månedene siden Russland begynte å bombe nabolandet Ukraina 24. februar i fjor. Stoltenberg sa til allmennkringkasteren NRK etter lørdagens seremoni i Oslo at det var viktig for ham å ta del i det årlige minnesmerket over ofrene for angrepet i Norge: «Jeg hadde kontoret mitt her, jeg kjente mange mennesker som ble drept. Det har blitt en del av livet mitt. »

Stoltenberg opprettholdt sitt budskap om solidaritet og støtte fra det øyeblikket han talte ved den første av mange seremonier som ble holdt i dagene rett etter bombingen og massakren, slik som her utenfor Oslos domkirke 23. juli 2011. Nordmenn svarte kraftig med å plassere roser og andre blomster over hele byen, i et forsøk på å fylle gatene med kjærlighet, ikke hat. «Vi må aldri gi opp våre verdier», fortsatte Stoltenberg, og sa at det var avgjørende at nordmenn «viser at vårt åpne samfunn vil tåle denne prøven, at svaret på vold er enda mer demokrati, enda mer medmenneskelighet, menn aldri naivitet. Det skylder vi ofrene og deres familier. (FOTO: NewsinEnglish.no/Morten Møst)

Nåværende statsminister Jonas Gahr Støre. gjentok dette i sin egen tale ved minnegudstjenesten lørdag formiddag, som ble etterfulgt av gudstjenester i Oslo Domkirke og nok et møte på Utøya senere samme dag. Det er viktig, ifølge Støre, «å komme sammen, aldri glemme. Sammen har vi vært sterke. Han understreket også at «vi støtter Ukrainas kamp», at Norge også vil fortsette å styrke sine egne forsvarsstyrker og fremfor alt å «forsvare demokratiet». Støre var Norges utenriksminister i de fleste av Stoltenbergs to perioder som statsminister fra 2005 til 2013.

Flere andre foredragsholdere på lørdag, deriblant grunnleggeren av støttegruppen for 22. juli ofrenes familier Lisbeth Røyneland (til høyre) og den nåværende lederen av Arbeiderpartiets ungdomsorganisasjon AUF, Astrid Hoem (midten), uttrykte også sine bekymringer om Russlands krig i Europa og trusler mot demokratiet rundt om i verden. «Vi ble bombet, skutt og drept fordi vi jobbet for demokrati,» sa Hoem. «Vi kan ikke la ekstremisme bli normal.» Røyneland, hvis datter ble drept av Utøya-våpenmannen, har sverget at «vi skal fortsette å være modige» og aldri vil glemme ofrene fra 22. juli 2011. Hun og andre støttegruppeleder Trond Blattmann, far til et annet offer, ble begge hedret av kong Harald V akkurat dagen før lørdagens første minneseremonier og minneseremonien.

TEKST: NewsinEnglish.no/Nina Berglund