Microsoft har fullført sin overtakelse av Call of Duty-skaperen Activision Blizzard på $69 milliarder (£56 milliarder) i spillindustriens største avtale noensinne.

Det kommer da Microsoft, eieren av Xbox-spillkonsollen, fikk grønt lys for den globale avtalen etter at britiske regulatorer godkjente den.

Konkurranse- og markedstilsynet sa at deres bekymringer ble adressert etter å ha blokkert det første tilbudet.

Microsofts Phil Spencer sa å sikre Activision var «utrolig.»

Etter kunngjøringen av avtalen bekreftet administrerende direktør i Activision Blizzard, Bobby Kotick, i et brev til ansatte at han ville gå av ved slutten av 2023.

«Jeg har lenge sagt at jeg er fullt ut forpliktet til å bidra til overgangen,» sa han. «[Phil Spencer and I] begge ser frem til å jobbe sammen for en jevn integrasjon av våre lag og spillere. »

Til tross for bekymringer fra rivaler som PlayStation-produsenten Sony og regulatorer om konkurranse i spillindustrien, forsøkte Mr Spencer, administrerende direktør i Microsoft Gaming, å berolige spillere.

«Enten du spiller på Xbox, PlayStation, Nintendo, PC eller mobil, er du velkommen her – og du vil forbli det, selv om Xbox ikke er der du spiller favorittserien din,» Spencer sa i en uttalelse etter utvinningen.

«For når alle spiller, vinner vi alle. Vi tror at nyhetene våre i dag vil åpne opp en verden av muligheter for flere måter å spille på.»

Under den fornyede avtalen overleverte Microsoft rettighetene til å distribuere Activision-spill på konsoller og PC via skyen til den franske videospillutgiveren Ubisoft.

Men selv om det ble gitt en innrømmelse, vil Microsoft nå kontrollere spill som Call of Duty, World of Warcraft og Candy Crush som vil gi store inntekter.

CMA sa at den reviderte avtalen ville «bevare konkurransedyktige priser» i spillindustrien og gi flere valgmuligheter og bedre tjenester.

Men til tross for å ha godkjent overtakelsen, kritiserte vaktbikkje Microsofts oppførsel under den nesten to år lange kampen.

«Bedrifter og deres rådgivere bør ikke være i tvil om at taktikken som brukes av Microsoft ikke er et middel til å engasjere seg med CMA,» sa administrerende direktør Sarah Cardell.

«Microsoft hadde muligheten til å restrukturere seg selv under den første etterforskningen vår, men fortsatte å insistere på et sett med tiltak som vi fortalte dem rett og slett ikke ville fungere. Å trekke ut saksbehandlingen på denne måten tjener bare bortkastet tid og penger.»

Etter at konkurransevakthunden blokkerte overtakelsen tidligere i år, fordømte Microsofts styreleder Brad Smith CMAs avgjørelse som «dårlig for Storbritannia» og motsier «ambisjonene til Storbritannia om å bli et attraktivt land for å opprette teknologiselskaper.

Dette forslaget har vist seg kontroversielt og har mottatt en blandet respons fra regulatorer over hele verden, men det er allerede vedtatt av EU-regulatorer. Den amerikanske konkurransevakthunden fikk nylig sitt forsøk på å stoppe kjøpet avvist av domstolene.

Men CMAs Ms Cardell sa at med salget av Activisions skystrømmingsrettigheter til Ubisoft, som produserer Assassin’s Creed, «har vi sikret at Microsoft ikke kan ha kvelertak på dette viktige markedet og raskt utvikle seg.

«Vi gjorde det klart at denne avtalen ikke kunne fortsette fordi den ville skade konkurransen og det ville ha vært dårlig for britiske spillere,» la hun til.

«Vi tar våre beslutninger uten politisk innflytelse, og vi vil ikke bli påvirket av lobbyvirksomhet.»

Smith sa at Microsoft var «takknemlig for CMAs nøye vurdering og avgjørelse».

Microsoft betaler kontant for Activision til en overkurs på $95 per aksje, noe som betyr at Mr. Kotick, Activisions avtroppende administrerende direktør, vil tjene en lønn på $400 millioner, mens styreleder Brian Kelly vil tjene $100 millioner dollar, basert på aksjene han eier.

Som en del av den restrukturerte avtalen, gikk Microsoft med på å overføre strømmerettigheter for Activision-spill fra skyen til Ubisoft i 15 år utenfor det europeiske økonomiske samarbeidsområdet (EØS). Dette inkluderer EU-land samt Island, Liechtenstein og Norge.

Etter 15 år vil ikke Ubisoft lenger inneha rettighetene til nettskyspill for Activision-innhold, men det er underforstått at regulatoren tror at i løpet av denne perioden vil konkurrenter etablere seg for å gjøre skyspillmarkedet mer konkurransedyktig.

Microsoft håper oppkjøpet vil øke etterspørselen etter Xbox-konsollen og la teknologiselskapet legge til flere titler til Xbox Game Pass-tjenesten, der medlemmer betaler et abonnement for å få tilgang til en katalog med spill fra skyen – enten ved nedlasting eller strømming. .

Avtalen med Activision betyr også at Microsoft vil eie studioet sitt utelukkende for mobilspill, i håp om å bygge videre på suksessene til titler som Candy Crush.

Oppkjøpet konsoliderer Microsoft ytterligere som en videospillgigant og kan føre det foran Nintendo til å bli den tredje aktøren i sektoren bak Sony, eieren av PlayStation-konsollen, og markedslederen Tencent.

Sony var sterkt imot avtalen, i frykt for at store Activision-titler som Call of Duty kunne bli eksklusive Xbox over tid.

PlayStation utkonkurrerer for tiden Microsofts Xbox, men som alle underholdningsplattformer er nøkkelen til suksess tilgang til det beste innholdet, selv om Sony heller ikke er uvillig til å kjøpe opp vellykkede studioer.

Nicky Stewart, en konsulent og tidligere kommersiell direktør hos skytjenesteleverandøren UK Cloud, sa at beslutningen om å godkjenne overtakelsen var «gode nyheter for spillere».

«[It will lead to] flere valgmuligheter, mer innovasjon, bedre verdi og forbedrede spillopplevelser og et sunt, konkurransedyktig marked,” sa Stewart, som også er tidligere IKT-sjef ved statsrådskontoret.

«CMA har tvunget Microsoft til å gi innrømmelser i Storbritannia som andre regulatorer ikke har gitt. Dette er gode nyheter for Storbritannias spirende spillindustri.»