Kom akkurat tilbake fra Norge, hvor jeg var nedsenket i dagslys i 24 timer i strekk. I Tromsø, over polarsirkelen. Det er oppsiktsvekkende rart. Hodet ditt sier gå, men kroppen sier nei. Jeg så også lys på hvordan en stor moderne by kan behandle læring som hellig og bygge et helt nytt offentlig bibliotek som det kulturelle midtpunktet i sentrum. Oslo har gjort dette ved å bygge et splitter nytt toppmoderne bibliotek på fem etasjer ved vannkanten, ved siden av det nye operahuset, og bringe kulturen i forgrunnen i innbyggernes liv.

Noe av det åpenbare med nordmenn er at de elsker bøkene sine. Det ville du vel også hvis det var mørkt og kaldt det meste av året. Men allerede klokken 02 i nordre del av Tromsø så jeg folk utenfor som leste bøker i sommerlyset. Bokhandlere er på hvert gatehjørne og på hvert torg. Folk leser på busser, trikker og T-bane. Men læringens midtpunkt er Oslo Deichman Bjorvika, to, med 450.000 bøker pakket rundt et stort atrium med en lang brevmobil hengende i midten. Det er en 200-seters kino og auditorium i kjelleren, og en kafé og aviskiosk i første etasje. Hele første etasje er dedikert til barns læring, et varmt og innbydende rom med interaktive og opplevelsesrike elementer for å tilbringe dagen i undring. Foreldre og barn var spredt ut i de mange kosekrokene, som «Fuglefjellet» og «Grotten». Det var seksjoner viet til eventyr, bildebøker, skjønnlitteratur og flerspråklig læring.

Andre etasje er et sted for aktivering av unge voksne, med kreative rom, film- og musikkstasjoner, lydstudioer, studierom, tegneserier og noter. Det er til og med et kunstprosjekt kalt «Future Library», hvor de har plantet 1000 trær utenfor Oslo som skal høstes i 2114 og brukes til å trykke bøker av utvalgte forfattere. Nå er det nyskapende.

Når du går opp i etasjene blir det roligere og mer kontemplativt, med massevis av steder å slappe av, lese og ha private sammenkomster. Det er en følelse av oppdagelse når du går gjennom hver etasje, med en overraskelse rundt hvert hjørne. Og selvfølgelig en ølhage til på taket.

– Biblioteket har sluttet å være et sted for oppbevaring av bøker og har blitt et sted for møte og læring, forklarte arkitekten ved biblioteket, Svein Lund. «Her finner du møtelokaler, øvingsrom, spillrom, utstillingsnisjer, innspillingsstudio, stille lesesaler, etc. Selv om bøker har en sterk tilstedeværelse, er dette biblioteket først og fremst designet som et sted for mennesker.

Det fikk meg til å innse hvor mye vi kunne gjenoppfinne biblioteket vårt for det 21. århundre. De av oss som argumenterer for at byen skal signere en kortsiktig leieavtale med fylket for å fortsette driften før vi forplikter oss til ytterligere 25 år, er ikke anti-bibliotek. Vi er pro beste bibliotek. Det er vanskelig å forstå hvorfor det skulle være motstand mot moderniseringen av vårt anakronistiske bibliotek, med mindre disse menneskene ikke har reist og sett hvilket fyrtårn et moderne bibliotek kan være for menneskeheten. Eller på en eller annen måte klamre seg til troen på at Orange County har visjonen og drivkraften til å skape noe vakkert og verdig Laguna.

Det andre lyset jeg så i Oslo er at det faktisk er mulig for en stor moderne by å bli kvitt biler. Takket være en kombinasjon av sporvogner, busser, trikker, t-bane, sykler, scootere, Uber, drosjer, brede gågater og en rushtidsavgift på biler som kjører inn til sentrum, er det praktisk talt ingen biler i sentrum, så det er stille, fredelig, rent og trygt. Jeg anser meg selv som en kjenner av urban sykling og elsker å stille tur på to hjul. Oslo er uten tvil det fineste stedet jeg noen gang har syklet. Folk har rett og slett forlatt bilene sine til fordel for enklere mobilitet.

Kan vi bygge et stort, moderne bibliotek og løse trafikkproblemene våre her i Laguna? Du satser på rumpa. Det krever bare politisk vilje og makt for å forhandle kontrollen bort fra fylket. Vi starter på høyre fot ved å fjerne bilene fra Forest Avenue. Tenk nå om vi kunne få besøkende til å stoppe og legge bak seg før de går inn i sentrum, med rikelig med parkering og alternativ transport. Og en sunn premie for å gå inn og/eller parkere i gatene våre – noe som burde glede alle «skattende turister». Tenk deg hvor jevn trafikken ville vært med rundkjøringer langs Glenneyre Street og Laguna Canyon Road, dedikerte sykkelveier og sykkeldelingskiosker i hele byen, og et omfattende offentlig transportnettverk av området. Og når det gjelder biblioteket, kom allerede. Fortell dine folkevalgte at ja, vi vil beholde den der den er. Men la oss bruke dette øyeblikket til å undersøke og forestille oss noe nytt og storslått som utvider våre kulturelle tilbud og våre læringsressurser, spesielt i en tid da vi har mistet vår vakre historiske kino til en utstillingshall med biler. Vi fortjener et episk bibliotek, og enkel tilgang til det, uten trafikk.

Billy er vertskap for Laguna Talks torsdag kveld på KXFM-radio. Han er også administrerende direktør i La Vida Laguna, et reisebyrå for e-sykkel og havsport. E-post: [email protected]

Se våre retningslinjer for brukertilbakemelding