2023 kan bli et viktig år for dyphavsgruvedrift, både i Norge og internasjonalt. Norges miljøkonsekvensutredning for marin gruvedrift er i gang, og åpningen av Norges første område for marin gruvekonsesjon skal godkjennes mens Den internasjonale havbunnsmyndigheten (ISA), som har myndighet over lisenser i internasjonalt farvann, skal godkjenne lovgivning knyttet til marin gruvedrift. internasjonalt.

Kritiske mineraler for den grønne omstillingen har store reserver igjen under vann. For eksempel er 96 % av verdens gjenværende koboltreserver under vann. Undervannsgruvedrift kan ha en direkte innvirkning på den grønne omstillingen, sa hovedtaler Tore Halvorsen under vannteknologikonferansen (UTC). Men han trenger kunnskapen om olje- og gassindustrien for å komme dit og Norge kan lede den kampanjen, både når det gjelder teknologi, men også lisensiering og regulering, vil han fortelle til UTC, fra 14. til 18. juni.

Tore Halvorsen, tidligere SVP Subsea Systems i TechnipFMC, er CTO i Loke Marine Minerals, som ble grunnlagt i 2019, med TechnipFMC og Wilhelmsen som teknologipartnere og investorer. Den retter seg mot norsk eksklusive økonomiske sone og internasjonalt farvann.
«Den grønne omstillingen er helt avhengig av kritiske mineraler, og marin gruvedrift vil ikke skje uten kunnskapen vi sitter på som olje- og gassindustri,» sa han. – Jeg tror Norge kan spille en veldig viktig rolle i dette. Norge kan bli en dominerende teknologiaktør og operatør innen marine mineraler på grunn av arven fra olje og gass.

«Det er to hovedutløsere for et betydelig hopp i interessen for marine mineraler.

Den første er at Norge vurderer å godkjenne åpning av et marint mineralkonsesjonsområde. Den andre er at ISA må godkjenne marin gruvelovgivning i 2023.

«Forsyningssikkerheten for kritiske mineraler øker betydelig. Den geopolitiske situasjonen og det faktum at svært få land kontrollerer både utvinning og prosessering av kritiske mineraler er en økende bekymring for mange industriland som er svært avhengige av disse kritiske mineralene.

«De gjenværende reservene av kritiske mineraler som kobolt, mangan, nikkel og kobber finnes i stor grad under vann. Opptil 96 % av verdens gjenværende koboltreserver er under vann. For mangan og nikkel er situasjonen lik, med 75 til 85 % av de gjenværende reservene under vann.

– Norge kan spille en viktig rolle i å utvikle marin gruvedrift som en ny industri. ISA vurderer at Norge har vist sin evne til å produsere olje og gass med et høyt sikkerhetsnivå og en sterk miljøorientering. Norsk lovgivning knyttet til marin gruvedrift er i stor grad basert på olje- og gasslovgivningen. Norge er allerede engasjert av ISA for å bidra til å utvikle internasjonal lovgivning om marin gruvedrift.

«Videre kan Norges sterke kompetanse innen dyphavs olje- og gassteknologier direkte brukes og utvikles til å utvikle en ny industri rundt marin gruvedrift, med eksportmuligheter tilsvarende de innen oljesektoren. og gass.

«Miljøaspektet ved marin gruvedrift vil være et primært satsingsområde for å sikre at vi fullt ut forstår effekten av marin gruvedrift før oppstart. Norge har en lang tradisjon for å etablere benchmarks, konsekvensutredning og miljøovervåking av olje- og gasssektoren og mye arbeid er allerede gjort angående marine mineraler både av akademia og NDP.