Manchester United-sjef Erik ten Hag kan ha gitt et sterkt hint om ett element i klubbens sommerovergangsplan etter at tre ungdommer ble utelatt fra sin tur før sesongen for å møte Atletico Madrid. Amad Diallo, Charlie Savage og Zidane Iqbal har alle blitt forlatt hjemme, sammen med skadde Raphael Varane, ettersom en sterk spillertropp reiser til Oslo for en kamp mange forventer at Ten Hag behandler som en siste oppvarming til konkurransen. land.
Den nye United-sjefen har alltid stilt med sterke lag i pre-season-kamper ettersom nederlenderen tok tak i troppen han hadde til rådighet. Mange av de vanlige mistenkte har satt seg på flyet til Oslo hvor de røde djevlene møter Atletico Madrid på lørdag, men tre fraværende kan antyde at en trio av låneutganger står i kortene.
Ten Hag skal ha møtt teknisk direktør Darren Fletcher denne uken for å diskutere om og hvor de skal sende den unge duoen Iqbal og Savage ut på lån. Midtbanespillerne skal ha gjort inntrykk på manageren under Australia- og Thailand-turen, men ingen av dem var med på Norgesturen.
I stedet vil de holde seg hjemme med et andrestrengslag som møter Rayo Vallecano på søndag. Deres fravær, sammen med fraværet til landsmannen Diallo, antyder at det kan være sannsynlig at låneutganger før vinduet lukkes.
JUSTINE: Sir Alex Ferguson gir en ny rolle til Man Utd når Cristiano Ronaldo-gjenforeningsdetaljer dukker opp
Det var andre bemerkelsesverdige fravær fra Uniteds tur til Oslo, inkludert Varane, Aaron Wan-Bissaka og Luke Shaw, selv om noen avgjørelser antas å ha blitt tatt på grunn av sykdom og skade. Ikke overraskende har superstjernen Cristiano Ronaldo blitt etterlatt i England og det gjenstår å se om han blir kalt opp til å spille mot Vallecano.
Portugiseren kom tilbake til Carrington denne uken etter å ha gått glipp av hele Uniteds pre-season-turné i Australia og Thailand på grunn av et personlig problem. Han ba om å forlate Old Trafford tidligere denne måneden etter at han ikke klarte å kvalifisere seg til Champions League, og agent Jorge Mendes sies å speide det europeiske markedet etter et levedyktig alternativ.
Avgjørende samtaler på Uniteds treningskompleks klarte angivelig ikke å endre Ronaldos mening, til tross for at han var klar over hans betydning for klubben. The Red Devils har ennå ikke signert en spiss denne sommeren til tross for langvarige forbindelser med Antony og nye rykter som involverer RB Salzburg-stjernen Benjamin Sesko.
Ten Hag og co kan i det minste finne trøst i Anthony Martials gjenoppblomstring før sesongen, med franskmannen tidligere ute av form i tre kamper så langt. Han er en av dem i troppen som møter Atletico denne helgen, hvor han vil se etter å holde farten oppe.
«Typisk tenker. Uunnskyldende alkoholiker. Internett-fanatiker. Forkjemper for popkultur. TV-junkie.»