Norges fem største lakseselskaper takket i dag nei til et «klar luften»-møte med seniorstatsråder om grunnrenteskatten.

I stedet ba de om å bli representert ved hovedarbeidsgiverorganisasjonene Sjømat Norge og Sjømatbedriftene (Sjomatbedriftene).

Den foreslåtte avgiften vil begrenses til gårder som produserer over 4.000 til 5.000 tonn, og derfor er invitasjonen utvidet til store aktører.

Møtet, som ville ha inkludert slike som Mowi, SalMar og Cermaq, skulle vært med finansminister Trygve Vedum og fiskeri- og havminister Bjørnar Skjæran.

Vedum kalte avgjørelsen «dum og oppsiktsvekkende» og oppfordret «de fem store» til å ombestemme seg.

Sjømat Norge sa: «Regjeringens forslag om vesentlig og omfattende endring av rammebetingelsene for havbruksnæringen berører ikke bare de fem største selskapene».

De berørte selskapene takket regjeringen for invitasjonen, men mener møtet vil bli bedre ledet av faglige organisasjoner.

Statsminister Jonas Gahr Støre har allerede sagt at regjeringen ikke vil endre standpunkt, men sa at forslaget var på høring og la til at han ønsket en dialog med næringslivet.

Han mente det var rettferdig at kyst- og bygdesamfunn i Norge, enten de hadde oppdrettsanlegg eller ikke, nyter godt av bruken av landets naturressurser.

Regjeringen har imidlertid antydet at den kan være villig til å endre det opprinnelige budsjettforslaget senere.

Sjømat Norge fortsatte: «Bedrifter merket seg at statsministeren sier møtet vil avklare spørsmål rundt standardprisen og hvordan regjeringens forslag skal tolkes. Dette er bare en av de mange utfordringene det foreslåtte forslaget om å tredoble skattetrykket på havbruksnæringen gir.

– Havbruksnæringen er kompleks med et stort industriområde. Alle selskaper i dette industrielle økosystemet er berørt av forslaget som er sendt til dem. Det er derfor desto viktigere med en grundig og ryddig prosess gjennom hele høringsprosessen frem til et politisk vedtak i Stortinget.

Saken skapte stor politisk bråk i Norge. Siden kunngjøringen av skattetiltaket har selskaper utsatt investeringsprogrammer verdt milliarder av kroner og sendt permitteringsvarsel til hundrevis av prosessarbeidere.