«Jeg har ikke tenkt å være moralpolitiet,» sa den 41 år gamle populistiske politikeren.
Norges nye folkehelseminister utløste kontrovers da hun sa at folk bør få lov til å røyke, drikke og spise så mye rødt kjøtt de vil.
I en intervju I en uttalelse publisert på NRK mandag sa Sylvi Listhaug at det ikke er regjeringens rolle å fortelle folk hva som er sunt eller ikke.
«Jeg har ikke tenkt å være moralpolitiet,» sa den 41 år gamle populistiske politikeren.
Hun uttrykte også sympati for røykere, selv en «sosial røyker», og kalte dem «utstøtte» av samfunnet og gjentok at folk selv må velge hvordan de skal oppføre seg.
Hun understreket at røyking bør være tillatt enkelte steder. Et bilde fra NRK som viser Listhaug som røyker og drikker brus har siden trendet i sosiale medier.
Anne Lise Ryel, generalsekretær i Kreftforeningen, sa at hun fryktet at Listhaugs utnevnelse kan sette folkehelsen flere tiår tilbake.
«Det ser ut til at hun har liten forståelse av hva folkehelse faktisk er og hennes oppgave som minister på dette området,» sa Ryel. sa Radio France Internationale.
Listhaug, medlem av det høyreorienterte Fremskrittspartiet, fungerte tidligere som justisminister, men trakk seg fra regjeringen i mars 2018 etter å ha lagt ut kontroversielle kommentarer på Facebook.
Listhaug hadde publisert et bilde av terrorister på Facebook med tekst som sier at opposisjonspartiet Arbeiderpartiet setter «terroristers rettigheter» foran nasjonal sikkerhet.
«Typisk tenker. Uunnskyldende alkoholiker. Internett-fanatiker. Forkjemper for popkultur. TV-junkie.»
