I en rekke nylige hendelser som har skapt overskrifter over hele verden, presser kvinnelige idrettsutøvere seg tilbake mot restriktive standarder for konkurranseantrekk.

Under EM i strandhåndball 18. juli ble det norske kvinnelaget i strandhåndball straffet for å unngå sportens typiske bikinitruse, og i stedet satse på shorts.

Og 25. juli brukte det tyske turnlaget for kvinner ankellange trikoter (i stedet for de vanlige bikini-cut trikotene) under kvalifiseringen til OL-konkurransen.

Denne reaksjonen markerer et vendepunkt for kvinnelige idrettsutøvere som tar kontroll over imaget sitt på den internasjonale scenen.

Nylige hendelser i internasjonal idrett, blant annet ved OL

Norske strandlag for kvinner i håndball betalte 1 764 USD bot for upassende påkledning, pålagt av det europeiske håndballforbundet, det styrende organet for håndball i Europa.

Landets sportsminister, Abid Raja, kalte sanksjonen «fullstendig latterlig». Det skjøt så fart da popsanger P!nk tilbød seg å betale lagets påmeldingsavgifter.

Det faktum at disse endringene skjer i offentligheten er en positiv ting, sa Angela Schneider, en olympisk romedaljevinner og direktør for International Centre for Olympic Studies ved Western University i London, Ont.

«Når en som en popstjerne som P!nk reiser seg og sier: «Jeg skal betale alle disse bøtene for disse norske håndballspillerne», så er det [a] «Det er en stor uttalelse,» sa Schneider.

«Hun er en kvinne — en rik kvinne — og hun sier: «Vet du hva: Jeg skal stå opp for andre kvinner». » »

Tennissuperstjernen Serena Williams ble kritisert av Bernard Giudicelli, president i det franske tennisforbundet, for å ha på seg en stilig svart jumpsuit på French Open 2018 som et middel til å regulere blodpropp.

Etter at Giudicelli erklærte i et intervju at bodysuits ville bli forbudt i fremtidige konkurranser, tok Williams på seg en svart tutu til sin neste kamp, ​​på US Open.

Det var et stort kulturelt øyeblikk som fikk krusninger utover idrettsverdenen, og trakk oppmerksomheten til overvåkingen kvinnelige idrettsutøvere møter.

Denne kontrasten ble ytterligere forsterket den 18. juli, da Paralympian Olivia Breen konkurrerte i All England Senior and Disabled Athletics Championships i Bedford, Storbritannia, og en konkurransefunksjonær påpekte at shortsen hennes var «for korte og upassende».

«Jeg ble målløs,» skrev Breen i en uttalelse lagt ut på Twitter. «Jeg har brukt samme stil med sprinttruser i mange år, og de er spesielt designet for konkurranse. »

Både Breen og det norske strandhåndballlaget gikk med shorts i konkurranse, men Breen ble kritisert for å eksponere for mye hud, og håndballlaget for ikke å eksponere nok.

Det er en umulig standard for kvinner å møte i det internasjonale sportssøkelyset, sa Schneider.

«Det disse to tingene har til felles er dette: det handler om myndiggjøring, kvinner bestemmer hva som er passende for dem, og dobbeltbindingen er basert på samfunnets forventninger til kvinner, og all verden dømmer og leder denne kampen på ryggen til kvinner,» hun erklært.

Kvinnelige idrettsutøvere seksualiserte ofte for TV-rangeringer, sier tidligere OL-utøver

Selv om disse hendelsene ikke er begrenset til OL, har kvinnelige idrettsutøvere blitt seksualisert under olympiske konkurranser i flere tiår, med klær og mediedekning designet for å tiltrekke seg oppmerksomhet, sa Schneider.

«Det er lenge siden jeg hadde denne sjansen,» sa Schneider. «Selv da jeg konkurrerte i idrett for mange år siden, stilte noen kvinner mange spørsmål om enkelte uniformer. »

Hun sa at idrettsforeninger rettferdiggjorde seksualiserte konkurransedrakter som en måte å tiltrekke seg økonomisk støtte og holde rangeringer høye, med mediedekning som ofte fokuserer på kvinnefigurer og ikke deres prestasjoner.

Vurderinger er virkelig en faktor. I 2011 ble Badminton World Federation kritisert for en kleskode som krever at kvinnelige idrettsutøvere bruker skjørt eller kjoler. I et intervju med New York Times, erklærte lederen av føderasjonen: «TV-publikummet er nede … Vi vil [the women athletes] å se bedre ut på banen og ha mer markedsføringsverdi for seg selv. Jeg er overrasket over at vi har fått så mye kritikk.»

Denne måten å tenke på «objektifiserer tydelig kvinner og deres kropper,» sa Schneider, og understreket det «og ikke deres atletiske evner.»

«Bildene av mennene er de av deres kraftige smash, for eksempel i sandvolleyball,» forklarte hun. «Og kvinnenes ene er bilder av rumpa tatt bakfra. »

Kvinnelige idrettsutøvere motsetter seg avslørende antrekk

Noen kvinnelige idrettsutøvere på Tokyo 2020-lekene kjemper for å bli anerkjent for sin atletikk i stedet for at kameraer bare stirrer på dem. Adrienne Arsenault viser oss hvordan endringer begynner å skje.

Carol-Angela Orchard, en turntrener med det kanadiske landslaget i 30 år, sa at når gymnaster trener, bruker de sjelden den samme klesstilen som seerne ser på TV under offisielle konkurranser.

«De bruker alltid shorts,» sa hun.

Hun la også merke til at gymnastikkverdenen fortsatt var i ferd med å komme seg etter avsløringen om at den amerikanske turnlagslegen Larry Nassar hadde overfalt hundrevis av kvinnelige pasienter seksuelt i løpet av sin karriere. Nassar ble dømt til 60 års fengsel i 2017.

«De fleste idrettsutøvere føler seg ikke helt komfortable i en trikot, men det er noe de alltid har måttet tåle,» sa Orchard.

Allison Sandmeyer-Graves, administrerende direktør for Canadian Women in Sport, en ideell organisasjon som har som mål å fremme likestilling for kvinner i og gjennom sport, sa at budskapet er forvirrende for kvinner og jenter som følger mediedekningen av kvinnelige idrettsutøvere.

«Det er forståelig hvor forvirrende alt dette er for kvinner og alle jenter som ser på og tar hensyn til disse historiene,» sa Sandmeyer-Graves. «Hvordan navigerer du i dette feltet når det er så mange mennesker som har meninger om hvordan kroppen din skal se ut og som virkelig kontrollerer hva du har på deg og hvordan du presenterer deg selv når du trener? »

Idrettsutøvere bør ha å si om uniformer, mener eksperter

På internasjonalt nivå er regler for konkurranseantrekk fastsatt av internasjonale styrende organer. I Canada er det generelt en nasjonal idrettsorganisasjon (NSO) som er ansvarlig for å regulere uniformer på nasjonalt nivå.

Men Schneider sa at det er på tide å gi idrettsutøvere mer å si om hva slags klær de bruker under forestillingene.

«Det finnes alle slags sportsdrakter og sportsbedrifter som designer alle slags forskjellige ting; kvinner som trenger å… bruke noe nærmere en hijab, eller kvinner som, som den paralympiske idrettsutøveren [Breen]som ønsker å bruke det som er standardutstyret for den spesielle sporten, sa hun.

Fra et administrativt perspektiv, legger hun til, å tilby flere valgmuligheter er kostbart og krever mer arbeid.

Orchard, som jobbet som balansestrålespesialist med det tyske kvinnelaget, sa at jobben hennes var å forberede gymnastene til å «være komfortable med å være ukomfortable».

«Jeg tror folk liker det tyske laget [are] «Du må ta disse risikoene og gå videre og prøve å sørge for at de tar valg som er til beste for kvinner, ikke bare menn,» sa hun.

VIDEO | Det tyske olympiske gymnastikklaget tar fatt på en klesrevolusjon:

«Noen idrettsutøvere legger ikke rhinestones på toppen av ermene, fordi når armene er oppe i ørehøyde på stengene og de lander i den posisjonen, får det dem til å kløe,» la Orchard til. «Andre idrettsutøvere føler ikke det i det hele tatt. De liker mye glitter.

«Så det handler egentlig om valg og å styrke dem til å ta den avgjørelsen som er best for dem.» »