Arbeiderpartiets Ingvild Kjerkol hadde tunge oppgaver å ivareta da hun tok over som helseminister i fjor høst, etterfulgt av konservative Bent Høie. Høie og tidligere statsminister Erna Solberg nøt generelt bred offentlig tillit for sin håndtering av koronakrisen, mens Kjerkol møter stadig hardere kritikk.

Hun smiler ofte og har opplevd helseproblemer i årene som representant for Nord-Trøndelag på Stortinget. Hun var også blitt leder for et viktig Ap-kapittel i Trøndelag. Da Arbeiderpartiet vant riksvalget i september, var hun ny statsminister Jonas Gahr Støres naturlige valg til å gå inn i regjeringen som helseminister.

Siden den gang har hun imidlertid vært mest på defensiven, først for å ha nølt med å innføre restriksjoner da infeksjonene begynte å øke igjen, og nå for å nekte å lette på restriksjonene som ble innført forrige måned, som mange ser på som å ha blitt unødvendig strenge.

«Hun presenterer seg selv som kategorisk og arrogant i sitt forsvar av regjeringslinjen,» skriver redaksjonen. Dagsavisen I løpet av helgen. Dette er en ekstraordinær kritikk som kommer fra en avis tradisjonelt støttet av Arbeiderpartiet. Deretter påpeker han at Norge inntil nylig har klart koronakrisen godt og holdt infeksjonsraten lav, mye takket være myndighetenes åpenhet som gjorde at nordmenn flest kunne føle seg inkludert og trygge i sine beslutninger.

«Det ser ut til at vår nye (Labour-ledede) regjering ikke forstår dette i det hele tatt, når den avviser kritikk av smitteforebyggende tiltak ved å antyde at folket rett og slett må stole på regjeringen.» Dagsavisen skrev, og la til at «konkrete spørsmål om spesifikke restriksjoner» kun besvares av Kjerkol med vage henvisninger til det «helhellige «totalbildet’».

Labour-ordførere forener seg mot sin regjering
Kritikerne hans har i løpet av den siste uken inkludert til og med andre Arbeiderparti-ordførere i Norge som normalt ikke offentlig ville stille spørsmål ved sitt eget partis regjering. Oslo-ordfører Raymond Johansen har krevd svar på hvorfor det er nødvendig å effektivt stenge barer og restauranter ved å forby servering av alkohol. Han sier det er «avgjørende» at restriksjonene som er satt på plass er «passende» og offentlig støttet. Å forby alkohol er ingen av delene, sier han.

Johansen er langt fra alene, sammen med sine Ap-kolleger fra Kristiansand, Bergen og flere andre byer, alle støttet av den norske landsorganisasjonen som representerer kommuner, hvis tidligere leder nå selv er statsråd. – Det kom et tydelig signal (etter et møte sent i forrige uke) om at vi ønsker å lempe på alkoholforbudet, sier Kristiansands ordfører Jon Oddvar Skisland til avisen. VG.

Kjerkol og Støre forsvarte det svært kontroversielle forbudet med at det begrenset sosialt samvær og dermed smittefaren. Kritikerne deres svarer at dette nå er unødvendig og alvorlig truer selve fremtiden til gjestfrihetssektoren. Labour-regjeringen er også under ild fra noen av sine største støttespillere: fagforeningene som representerer arbeidere, hvorav mange for tiden er permittert.

“Uheldig og smertefullt”
Støre har siden sett ut til å gi seg litt, innrømmet overfor avisen Postposter denne helgen «er det beklagelig og smertefullt å se konsekvensene» av forbudet mot alkohol på barer og restauranter, hvorav de fleste har stengt dørene. Han sa at det var «bra» at regjeringens nedstengningstiltak ble diskutert og sa at han var godt klar over frustrasjonen de forårsaket.

Det er naturlig å bli kritisert av opposisjonspartier i Stortinget, men kritikken av hennes forgjenger Solberg kan ikke ignoreres, da hun har mer innsikt og erfaring med å håndtere pandemien og gi offentlig støtte. Men Sosialistisk Venstreparti (SV), som Støre regner med å få flertall i parlamentet, har også stilt skarpt spørsmål ved gjeldende restriksjoner. Arbeidsgiverorganisasjonen NHO truer på sin side med å ta regjeringen for retten med den begrunnelse at den unødvendig har tvunget næringslivet til å stenge dørene.

sa Store Postposter Noen regler forventes å bli lempet på senere denne uken, men han bemerket at infeksjonene fortsetter å øke i Norge, spesielt i Oslo. Dette stilte ikke hans og Kjerkols kritikere, med Dagsavisen krever at hun skal være «mer åpen med fakta» og vise «betydelig mer ydmykhet» enn hun har mønstret så langt.

newsinenglish.no/Nina Berglund