I går morges gikk to klimademonstranter inn Nasjonalt kunstgalleri i Washington, DC og nærmet seg Fjorten år gammel danser av Edgar Degas, den berømte franske impresjonisten. Deretter smurte de svart og rød maling – ment å symbolisere olje og blod – på skulpturens montre og sokkel.

«I dag, som en del av et ikke-voldelig opprør, har vi midlertidig besudlet et kunstverk for å fremkalle de virkelige barna hvis lidelse er garantert hvis dødskulten for fossile brenselselskaper fortsetter å utvinne kull, olje og gass fra grunnen,» sa Joanna Smith . , en demonstrant fra Brooklyn, New York, i en uttalelse. «Som forelder kan jeg ikke bære denne fremtiden. Denne lille danseren er beskyttet i den luftkondisjonerte boksen sin, men menneskene, dyrene og økosystemene som for tiden sliter og dør i ekstreme værhendelser er det ikke.

Hun oppfordret president Joe Biden til å erklære en klimakrise og stoppe utvinning av fossilt brensel på føderale og urbefolkningens land – samtaler som også er en del av klimaaktivismegruppens mål. Erklær nødstilfellesom arrangerte demonstrasjonen i går.

Den andre demonstranten, Tim Martin fra Raleigh, North Carolina, ba også den amerikanske regjeringen om å «[look] for helsen og sikkerheten til barna våre,» rapporterer Hyperallergisker Hakim Bishara.

Etter demonstrasjonen stengte museet gallerihuset liten danser og flere sammenhengende gallerier, som alle har gjenåpnet. En av demonstrantene ble arrestert av politiet, men raskt løslatt, ifølge Frankrikes mediebyrå.

Hendelsen er bare den siste i en rekke klimaprotester rettet mot kunstverk, selv om de forekommer oftere i europeiske gallerier. I fjor høst kastet for eksempel aksjonister i London suppe på Vincent van Goghs Solsikkerda demonstranter i Tyskland kastet potetmos mot Claude Monets hjem Kornhjul. Sikkerhet ved Nasjonalmuseet arresterte demonstranter før de klarte å klamre seg til Edvard Munch-museet Skriket.

Som handlingene som gikk forut, smøre maling liten danser er en «rent performativ protest,» sier Dana R.Fishersosiolog ved University of Maryland som studerer protester og sosiale bevegelser, Washington PostDet er Ellie Silverman.

«Det er en forstyrrelse som et sjokk,» legger hun til. «Ingen kommer til å like disse gutta for å kaste maling på liten danser … Men det er greit. Det handler ikke om dem. Hvis målet her er å fange mainstream oppmerksomhet og flytte samtalen til å fokusere mer på klimaendringer, er det nok av bevis på at dette er mer effektivt.

Selv om disse manifestasjonene er designet for å sjokkere, skader de vanligvis ikke selve kunstverkene, som ofte er dekket av glassbarrierer. liten dansersom er beskyttet av et plexiglasset, har blitt fjernet fra visningen på National Gallery of Art mens eksperter vurderer potensiell skade.

«Federal Bureau of Investigation deltar i etterforskningen, som fortsatt er aktiv,» sa Kaywin Feldman, direktør for galleriet, i en uttalelse. «Vi fordømmer utvetydig dette fysiske angrepet på et av våre kunstverk og vil fortsette å dele informasjon etter hvert som den blir tilgjengelig.»