Keralas sjefsminister Pinarayi Vijayan og generell utdanningsminister V. Sivankutty drar på en Europaturné lørdag kveld.

Vijayan vil dele scene med Tamil Nadu-sjefsminister MK Stalin på kommunistpartiets (CPI) statskonferanse i Thiruvananthapuram klokken 16.00 før avreise til New Delhi for å ta flyet videre til Europa.

Regjeringen sa at Mr. Vijayan og Mr. Sivankutty reiste til Finland, Norge og Storbritannia på invitasjon fra de respektive regjeringene. Sjefsekretær, VP Joy, og hovedsekretær, generell utdanning, APM Muhammad Haneesh, er også en del av CM-delegasjonen.

Finland og Norge

Ministerteamet håper å studere landets berømte skoleutdanningssystem i Finland. Finlands utdanningsminister Li Andersson besøkte Kerala og inviterte Mr. Vijayan og Mr. Sivankutty til å utforske landets offentlige utdanningssektor. Dessuten er herr Andersson en venstreorientert politiker.

Ministerdelegasjonen vil også prøve å tiltrekke seg finske investeringer i Keralas IT- og industrisektorer. Den vil forsøke å markedsføre Kerala-turisme, inkludert Ayurveda, i Finland.

I mellomtiden håper Kerala å utnytte norsk ekspertise og investeringer i den maritime sektoren. Næringsminister P. Rajeev og fiskeriminister V. Abdurahman vil bli med Mr. Vijayan i Norge. Delegasjonen vil også søke Norges råd for å skape klimabestandig infrastruktur, med fokus på å redusere skredrisikoen under monsunen.

Loka Kerala Sabha og Graphene Park

Fra Norge skal delegasjonen fly til Wales i Storbritannia. Helseminister Veena George blir med på laget i Storbritannia. Ministre vil delta på den regionale konferansen til Loka Kerala Sabha, en plattform for utlendinger fra Keralite i London. Ikke mindre enn 150 delegater vil delta på møtet.

I tillegg vil ministrene besøke universiteter i England som forløpere til etableringen av et Graphene Innovation Center i Kerala, et joint venture av Kerala Digital University, Center for Materials for Electronics Technology (C-MET) og Tata Steel Limited.

Les også:Kerala vil opprette grafen industripark: Minister Rajeeve

Graphene Park er en integrert del av Keralas innsats for å transformere seg til en kunnskapsbasert økonomi. Sentralregjeringen finansierer halvparten av ₹86,41 crore-prosjektet, med Kerala som sørger for land og tilhørende infrastruktur.

Forskere tror at grafen vil erstatte silisium ved produksjon av solcelleceller og LED-lamper.

Videoteam for å ta opp besøket

Regjeringen hyret inn profesjonelle videografer for å dokumentere besøkene. I tillegg vil statsministerens kontor formidle resultatene av besøket til media.

Turismeminister Mohammad Riyas skal også reise til Paris for å delta på et internasjonalt reisemarked. Han håper å bruke dette besøket til å sette søkelyset på Kerala som et internasjonalt turistmål. I mellomtiden sies samarbeidsminister VN Vasavan å besøke Bahrain for offisielle formål.

Opposisjonskritikere

Ministrenes utenlandsreise hadde fått kritikk fra den kongressledede opposisjonen United Democratic Front (UDF).

KPCC-formann K. Sudhakaran hadde kritisert Mr. Vijayan og hans kabinettkolleger for å «reise til luksuriøse utenlandske destinasjoner» da statens økonomiske situasjon var prekær.

Han sa at Keralas månedlige utgifter satt til 14 500 crore Rs hadde overskredet 15 000 crore Rs etter Onam. Offentlige utgifter hadde grovt overskredet inntektene, og Kerala kunne falle inn i en kassekreditt. Venstre demokratiske front (LDF)-regjeringen så imidlertid ut til å bry seg mindre.

Sudhakaran sa at Mr. Vijayans tidligere tur til Europa, tilsynelatende for å studere elveforvaltning, ikke hadde gitt Kerala noen konkrete fordeler.

CM forsvarer sin tur

Mr Vijayan hadde forsvart utenlandsturnéen og sa at den gradvis ville komme Kerala til gode. Han påpekte at Thiruvananthapuram Technopark var et resultat av et besøk av avdøde sjefsminister EK Nayanar og avdøde industriminister KR Gowri i Europa på 1990-tallet.

Finansminister KN Balagopal har støttet utenlandsturene og sagt at de er avgjørende for utviklingen av Kerala. Han la til at staten har en økonomi på Rs 10 lakh crore og et blomstrende marked, og Kerala har kjøpt flere Mercedes Benz-biler enn Oman.

KPI(M)-synspunktet

Indias kommunistiske parti (marxistisk) [CPI(M)] Utenriksminister Govindan forsvarte også turene. Han sa at de var avgjørende for fremgangen og utviklingen av Kerala. Han sa at de offisielle omvisningene ikke hadde rystet statens offentlige finanser. De har faktisk åpnet muligheter for å øke inntektene ved å innlede rask utvikling.

Sosiale medier troll

Utenlandsturene har også utløst offentlig debatt. Sosiale medier var oversvømmet av memer som forfulgte politikere.