Redaktørens notat: Denne historien er en del av en serie profiler av bemerkelsesverdige personer kandidater høsten 2022.

Når du tilbringer mesteparten av tiden din som barn i samme by, blir du mer bevisst på endringer i landskapet over tid som ikke alltid er til det bedre. På en av de få turene tilbake til Philadelphia etter 20 år i Marine Corps, la Nick Heier merke til den anaerobe tilstanden til bekkene han pleide å tilbringe tid i. Det var en første gnist som til slutt brakte ham til Arizona State University for biomimicry og konstruksjon. ledelse.

Foto med tillatelse av Nick Heier
Last ned hele bildet

«Jeg hadde et overveldende behov for å gjøre noe og gjøre det nyttig,» sa han. «Det er ikke så langt. Vi kan reversere noen av disse negative virkningene og skape bedre steder å bo.

Han henvendte seg til ulike karrierefelt, som landskapsarkitektur og sivilingeniør, men de fleste av dem ga ikke vidtrekkende muligheter eller fleksibiliteten han var ute etter. Etter en periode med introspeksjon og omfattende forskning, fant Nick Arizona State University og så seg ikke tilbake. Som nettstudent fant han fleksibiliteten han lette etter, men følte seg fortsatt dypt knyttet til ASU-fellesskapet. Han fikk kontakt med forskere og professorer innen sitt felt, samarbeidet og fikk til og med muligheten til å forske i utlandet i Norge for å fremme sin forståelse av naturinspirert innovasjon i eksisterende bymiljøer.

Heier sammenlignet sin erfaring ved ASU med katalysatorer og enzymer, der katalysatorer gjør muligheten for en kjemisk reaksjon mer sannsynlig.

«Det er veldig viktig å forstå denne funksjonen på en flott skole som ASU. Hva er sjansene for at du møter mennesker i dette økosystemet? Hvis jeg går rundt på campus med en haug med ideer i hånden, støter på noen andre med en haug med ideer, og papirene flyr, setter vi oss ned og distribuerer disse ideene. Det var det jeg følte som skjedde. De kunne se hva du gjorde, og de ga deg et papir og sa: «Hei, leste du dette? eller «Vil du møte denne personen?» Jeg møter folk som i bunn og grunn er superhelter på dette området, og det er en veldig kul opplevelse.

Nick Heier har to mastergrader – en Master of Science in Biomimicry fra School of Innovation and Society ved College of Global Futures, og en Master of Construction Management and Technology fra Del E. Webb School of Construction ved Ira A Fulton Schools av ingeniørfag. Ved å bruke ferdighetene og verktøyene som er oppnådd gjennom disse programmene, håper Heier å finne naturinspirerte løsninger på moderne infrastrukturutfordringer. Etter endt utdanning planlegger Heier å forske på biomimikk og naturinspirerte løsninger for det bygde miljøet i forhold til OL i 2032 i Brisbane, Australia. I tillegg vil han jobbe med Biomimicry 3.8fortsetter sitt arbeid med Dayna Baumeister.

Les videre for å lære mer om hans ASU-reise.

Spørsmål: Hva lærte du på ASU – i klassen eller på annen måte – som overrasket deg eller endret perspektivet ditt?

Svar: Akkurat nå pusser jeg på utdanningsporteføljen min og gjennomgår alt arbeidet jeg har sendt inn. Arbeidet mitt, fra det jeg la ut tidlig og det jeg trodde jeg gjorde kontra det jeg gjør nå, hadde på ingen måte noen stor omdreiningspunkt. Tvert imot, mengden jeg har vært i stand til å utvikle disse ideene ved ASU er dyp. Det høres nesten nedlatende ut, men jeg var i stand til å stille spørsmål, sprette ideer fra folk og utvikle modne ideer basert på mitt tidligere arbeid. Jeg vet at jeg kan bidra til å fremme grensene på denne måten, og det er 100 % på grunn av fakultetet jeg hadde her, som Janine Benyus, Dayna Baumeister og Kristen Parris. De var villige til å ta en veldig grov form av hva som foregikk i hodet mitt og hjelpe meg med å komme videre, noe som sier mye om dem. Jeg gir dem mye ære.

Spørsmål: Hva er det beste rådet du vil gi til de som fortsatt går på skolen?

EN: Nå ut og få disse forbindelsene. Du må gjøre din del for å være substratet eller enzymet i denne reaksjonen. Hvis du er tilstede, hvis du møter opp og banker på dører, så vil de forbindelsene skje. Du kommer til å oppnå så mye mer fordi vi gjør så mye mer med de rette menneskene enn vi noen gang kunne alene. Jeg tror mange mennesker, spesielt i nettmiljøet, oppfatter at det er en barriere der, og kanskje de ikke tillater seg å oppsøke disse forbindelsene. Men jeg sier deg, jeg har møtt verdensendrende superhelter gjennom dette programmet. Jeg ville lest en avis og så ringte jeg den personen, eller jeg dro til campus og møtte dem og de ville lede meg rundt. Jeg fikk mye ut av det. Det er det jeg ville fortalt folk.

Spørsmål: Hvor var favorittstedet ditt på campus, enten for å studere, møte venner eller bare tenke på livet? For nettstudenter, hva var ditt favorittsted å studere makt?

EN: I Colorado hadde jeg tre eller fire kafeer i nærheten av huset mitt som jeg skjøt på. Når jeg hadde evnen og virkelig ønsket å studere noe, ville jeg gå til Denver Botanical Gardens. De har et veldig fint bibliotek der. Jeg kunne gå en tur i hagen og se på ting mens jeg hadde litt natur, krysset av for at jeg fikk ut og ikke bare satt fast på rommet mitt hjemme. Her i Norge har jeg for det meste jobbet i bibliotekene deres – de har fantastiske offentlige rom, så jeg skal bare legge ut innlegg der og få jobben gjort.

Spørsmål: Hvis noen ga deg 40 millioner dollar for å løse et problem på planeten vår, hva ville du taklet?

EN: Jeg tenkte på denne. Det jeg vil ta opp er det faktum at 40 millioner dollar ikke er nok til å løse et problem. Ikke en av de store i alle fall. Måten å gjøre dette på er å ta 40 millioner dollar og la så mange mennesker som mulig løse problemene. Så det jeg ville gjort med den er nok å snu og bemanne den.