Eurovision Song Contest har gjennomgått kaotiske forberedelser foran lørdagens store finale.

Det nederlandske bidraget ble diskvalifisert, en annen trakk seg fra prøvene og en tredje brøt reglene ved å holde en tale på scenen som ba om fred.

Og to tidligere kandidater trakk seg fra å kunngjøre juryens resultater for landet deres.

Dramaet utspiller seg minutt for minutt mot et bakteppe av protester mot Israels deltagelse i forestillingen.

Før showet samlet tusenvis av pro-palestinske demonstranter seg i Malmö, Sverige, hvor konkurransen finner sted.

Noen sang «Eurovision, forent av folkemord», som gjenspeiler styrken til følelsen over den humanitære belastningen fra den israelske militærkampanjen i Gaza, utløst av de dødelige Hamas-angrepene i oktober i fjor.

Eurovision, som alltid har presentert seg som apolitisk, har motstått oppfordringer om å ekskludere Israel fra konkurransen.

De krevde imidlertid at landets sanger, Eden Golan, endret teksten til sitt bidrag, med tittelen Hurricane, for å fjerne referanser til angrepet 7. oktober.

Golan, som bare er 20, er under væpnet vakt mens hun forbereder seg til å synge i konkurransen, med stor sikkerhet i hele vertsbyen.

Flere andre deltakere understreket sin motstand mot krigen mellom Israel og Gaza, men ingen trakk seg, og valgte å holde seg til Eurovision-slagordet, «forent av musikk».

Den franske kandidaten Slimane brøt imidlertid protokollen under den siste generalprøven lørdag ettermiddag, og avbrøt sangen hans for å holde en lidenskapelig tale.

«Alle, jeg trenger bare å si noe,» sa han til publikum. «Alle artistene her vil ha[s] syng kjærlighet og syng fred. Vi må forenes av musikk, selvfølgelig, men av kjærligheten til fred.

«Forenet av musikk, ja, men av kjærligheten til fred,» gjentok han. «Tusen takk Europa.»

Selve uttalelsen kan ha brutt Eurovision-reglene for politiske uttalelser.

BBC kontaktet EBU, arrangør av konkurransen, for å finne ut om Slimane kunne bli sanksjonert.

Tidligere trakk den irske deltakeren Bambie Thug seg fullstendig fra generalprøven, etter å ha klaget på dekning av opptredenen hans på israelsk TV.

Sangeren, som er ikke-binær, sa at kommentarer fra dekningen av opptredenen hans i tirsdagens semifinale brøt konkurransereglene.

Den israelske TV-stasjonen KAN siterte en «kontrovers» rundt Bambie Thugs sang, hvis tekster refererer til hekseri og det okkulte, og bemerket deretter at sangeren hadde «snakket negativt om Israel.»

«Men vi kan snakke om det senere,» sa kommentatoren deres. «Forbered dine forbannelser.»

Kommentaren kan ha vært en henvisning til teksten til Bambie Thugs sang, der de hekset en eks-kjæreste, men sangeren følte at det gikk over grensen.

«Jeg er sint på andre lag som bryter EBU-reglene og fortsatt får slippe inn,» sa de til RTÉ News i Irland.

«Jeg håper EBU svarer riktig.»

I en uttalelse sa EBU: «Vi snakket om dette problemet med KAN, den israelske TV-kanalen, og gjentok viktigheten av at alle kommentatorer respekterer alle artister som deltar i konkurransen og overholder reglene og reglene for arrangementet.

I en uttalelse på Instagram sa Bambie Thug at de «venter tålmodig på å høre hva EBU vil ta etter dette regelbruddet» og at de «håper å se deg på scenen i kveld».

Som svar sa en talsperson for den israelske kringkasteren Kan til AP: «Vi ønsker alle lykke til i kveld.»

Eurovision-arrangørene sa at sangeren «gikk glipp av generalprøven på grunn av en situasjon som for tiden diskuteres med EBU og arrangørene av sangkonkurransen», og at de «håper dette løses snart og at Bambie Thug vil delta i den store finalen «. vis som forventet».

Videre ble den nederlandske kandidaten Joost Klein ekskludert fra konkurransen etter en hendelse backstage torsdag.

En påstand om mobbing har blitt fremsatt til svensk politi av et kvinnelig medlem av produksjonsteamet.

Politiet sa at Klein deretter ble avhørt for å ha fremsatt «ulovlige trusler» og at saken ville bli «brakt inn for aktor innen noen få uker».

Eurovision-arrangørene sa «det ville ikke være hensiktsmessig for ham å fortsette å delta i konkurransen» mens rettslige prosesser pågår.

I en uttalelse sa den nederlandske kringkasteren Avrotros at Klein ble filmet bak kulissene til tross for at han «gjentatte ganger har indikert» at han ikke ønsket å bli filmet.

«Dette fikk Joost til å gjøre en truende bevegelse mot kameraet. Joost rørte ikke kamerakvinnen,» la de til, og kalte beslutningen om å diskvalifisere ham «veldig tunghendt og uforholdsmessig.»

Videoer sirkulerte på sosiale medier som viser Klein bli filmet i det skjulte av den israelske delegasjonen – men EBU understreket i sin uttalelse at hendelsen bak kulissene «ikke involverte noen andre artister eller medlemmer av delegasjonen».

Norske medier melder at jurytalsperson Allesandra Mele trakk seg, med henvisning til den «brennende situasjonen» i Malmö.

Sangeren ble nummer fire som representerte Norge i fjor med sangen Queen of Kings.

I en Instagram-video sa hun: «United by music – mottoet til Eurovision – er grunnen til at musikk forener mennesker. Men foreløpig er dette bare tomme ord.»

Den finske juryens talsperson trakk seg også, og skrev på Instagram at det å annonsere landets poeng «virker ikke rettferdig».

Kaarija, en finalist i fjorårets konkurranse, trakk seg også og skrev: «Jeg har bestemt meg for ikke å delta som talsperson for den finske juryen i kveldens Eurovision-finale.

«Å gi poeng føles ikke riktig.»

Den nederlandske kanalen la til at den ikke ville kunngjøre juryens resultater på TV, etter elimineringen av Joost Klein.

Det var også ubekreftede meldinger om at flere deltakere hoppet over «parade of flags»-sekvensen fra lørdagens generalprøve.

Det hele markerer en humpete start på det som vanligvis er en bekymringsløs, kitsch feiring av europeisk musikk.

EBU vil være på vakt for politiske uttalelser under direktesendingen, som blir sett av mer enn 160 millioner mennesker over hele verden.

Men det har allerede blitt sendt skjulte meldinger under semifinalen.

På tirsdagskveldens show opptrådte Eric Saade, Sveriges Eurovision-vinner i 2011, ved pause med en palestinsk keffiyeh surret rundt håndleddet.

Musikeren, som er halvt palestinsk, hadde tidligere kritisert EBUs beslutning om å utestenge palestinske flagg fra arenaen, ved siden av flaggene til ikke-konkurrerende land.

EBU sa at de «beklaget» at Saadé «valgte å kompromittere den upolitiske naturen» til konkurransen.

I mellomtiden buet noen publikummere og snudde ryggen til den israelske deltakeren etter at hun fremførte sangen sin torsdag.

Den italienske deltakeren Angelina Mango sa til BBC at det var «mye spenning» bak kulissene.

Kontroversene har gjort det «vanskelig å være i nuet og nyte hvert øyeblikk,» la hun til, «men jeg vil ikke miste instinktet mitt for å lage musikk og få fred på alle måter».