Virginia Rae Otterbein irsk, livslang Michigander, ble født i Charlevoix, Michigan 20. februar 1929, hvor faren hennes var skoleinspektør. Hans eneste bror, Margie, kunne ikke uttale navnet hans, så «Dinny» var født. Etter å ha flyttet til Sault Ste. Marie en kort stund bosatte familien seg etter hvert på en liten gård i Vestaburg, hvor Dinnie lærte å dømme kyr og spenne trekkhester. Moren hans var læreren hans på en ettromsskole.

Dinnie forlot gården for å ta en grad i hjemmeøkonomi ved Central Michigan University. Der møtte hun sin livspartner, en vokalmusikkstudent ved navn Frank Irish, som skulle synge «Å hellige natt» til Dinnies foreldre i bytte mot en velsignelse for deres forlovelse. Han sa ja, de giftet seg og bosatte seg snart i Rochester, Michigan hvor de oppdro fem barn pluss en AFS-utvekslingsstudent fra Nederland som ble en ekte sønn.

Etter mer enn tre givende tiår i Rochester, Frank «brakte sin forlovede tilbake til landsbygda», på en forfedres gård til sine norske foreldre i de nordlige skogene på den øvre halvøy nær Quinnesec. De tilbrakte resten av sine lykkelige 61 år sammen kl «gården,» der Frank døde i 2012 foran Dinnies vakre blomsterhage. Hun bodde der alene i noen år, og gikk deretter over til assistanse, hvor hun knyttet mange kjærlige bånd til omsorgspersonene sine. Dinnie, en etterkommer av norske innvandrere, tilbrakte sine siste måneder i Norge.

Å oppsummere det edle mennesket som var Dinnie Rae Irish er en skremmende oppgave. Ordene til filosofen Plotonis kommer i nærheten av å beskrive hensikten med livet hans: «Å gjøre vår sjel god og vakker er å gjøre oss lik Gud, for Gud er skjønnhet.» Å legemliggjøre skjønnhet kom naturlig for Dinnie, siden hele livet hennes har vært gjennomsyret av det: på gårdene, skogene og innsjøene i Michigan og på campingturer over hele landet; i blomsterhager og hardt, ærlig arbeid; i tjeneste for familie, kirke og samfunn; i skjønnheten til språk og kunst, spesielt musikk, poesi og historie; og i hjemmelaget mat og lange vennskap. Hun fant skjønnhet over hele verden, hun reiste med Frank og strakte sinnet og hjertet for å omfavne andre kulturer og folk. Mor Teresas tro på det «Problemet med vår verden er at vi trekker familiens krets for liten» gjaldt ikke Dinnie.

Den viktigste kilden til skjønnhet for Dinnie var hennes kristne tro. Hun levde sin tro med stille integritet og glede. Et viktig aspekt ved hans karakter, basert på Jesu eksempel på å stå sammen med de fattige og undertrykte, var hans voldsomme forpliktelse til grunnleggende rettferdighet og rettferdighet. Hun viste det på alle områder av livet sitt, fra å aldri spille favoritter blant sine seks barn til hennes aktive deltakelse i borgerrettighetsbevegelsen på 1960-tallet, inkludert å gå dør-til-dør i Pontiac, Michigan, for å registrere svarte til å stemme.

Dinnie var eventyrlysten, nysgjerrig og morsom; snill, mild og ydmyk, selv om hun også hadde en sterk ryggrad og besluttsomhet. Hun var svært intelligent og samtalende, alltid våken og oppmerksom. Hun var litt Pollyannaish, konkurransedyktig i brettspill, og ganske spesiell når det gjaldt litteratursmaken. Dinnie skrev tusenvis av notater gjennom hele livet for å oppmuntre og feire andre. Hun elsket den naturlige verden. Hun heiet på Detroit Tigers. Selv i slutten av 70-årene spilte hun en gjennomsnittlig omgang tennis.

Dinnie blir overlevd av sin søster, Margie Eckert; hans seks barn, Sandy Ehlert (Mark), Wendy, Nancy, Tim (Maricell) og Jeff (Michele) Irish, og Adelbert Hallewas (Mike Hoff); 11 barnebarn og 7 oldebarn; generasjoner av søskenbarn (spesielt hans nabo-kusine, Roxanne), nieser og nevøer; hennes PEO-søstre; og mange venner i alle aldre.

Dinnies liv vil bli feiret i First Presbyterian Church, 395 Hamilton Ave, Kingsford, klokken 10 lørdag 15. oktober. Prøver av godbiter som kommer ut av ovnen hennes vil bli servert umiddelbart etter feiringen. Donasjoner til hans ære kan gis til Bay Cliff Health Camp, PO Box 310, Big Bay, MI 49808.

På dødsleiet berømmet Dinnie Rae Irish dyden til sine norske forfedre for å leve sin tro mer enn å snakke om den. Det virker passende å gjenta verset som ble talt i begravelsen til hans elskede onkel Billy: «Godt gjort, gode og tro tjener!» (Matteus 25:23) Godt gjort, Dinnie. Du har gjort verden vakrere.