Inflasjonen i europeiske land som bruker euro nådde et nytt høydepunkt i august, drevet av skyhøye energipriser hovedsakelig forårsaket av Russlands krig i Ukraina.

Årlig inflasjon i de 19 landene i eurosonen nådde 9,1 %, mot 8,9 % i juli, ifølge de siste tallene publisert onsdag av EUs statistikkbyrå Eurostat.

Inflasjonen er på det høyeste nivået siden euroen begynte å registrere i 1997. De siste tallene legger press på tjenestemenn i den europeiske sentralbanken til å fortsette å heve renten, noe som kan kontrollere inflasjonen, men også kvele økonomisk vekst.

Prisene stiger også i mange andre land ettersom Russlands krig i Ukraina fortsetter, og utløser enestående økninger i energi og mat som belaster husholdningenes økonomi. Forstyrrelser i globale produksjonskjeder forårsaket av koronaviruspandemien spilte også en rolle i å drive opp prisene. Denne sommeren har det vært en bølge av protester og streiker rundt om i verden fra arbeidere som krever høyere lønn og folk som er lei av de høye levekostnadene.

Inflasjonen i Storbritannia, Danmark og Norge, som har sine egne valutaer, er også på vei opp, ifølge offisielle data som ble offentliggjort tidligere denne måneden.

Innbyggere i Storbritannia står overfor en 80% økning i deres årlige husholdnings energiregninger, advarte regulatorer i forrige uke.

Inflasjonen er også høy i USA, noe som øker behovet for at Fed fortsetter å heve renten. Prisene steg 8,5 % i juli fra året før, ned fra 9,1 % i juni.

Pris på mat

I eurosonen steg energiprisene med 38,3 %, selv om prisene var litt lavere enn forrige måned, mens matvareprisene steg i et raskere tempo på 10,6 %, ifølge Eurostats foreløpige estimat. Byråets endelige rapport, utgitt omtrent to uker senere, er generelt uendret.

Mens det globale forsyningspresset har avtatt de siste månedene, «fortsetter spesifikke europeiske problemer å presse inflasjonen høyere,» skrev ING Bank-økonom Bert Colijn i et analytikernotat. «Gassforsyningskrisen og tørken bidrar til det vedvarende presset på tilbudssiden på inflasjonen for øyeblikket.»

Russland, en stor energiprodusent, har kuttet strømmen av gass til europeiske land som har stilt seg på Ukrainas side i krigen, et trekk som har skapt kaos på prisene og kan føre til vintermørke for noen land. Frankrikes statsminister Elisabeth Borne advarte onsdag om at et verst tenkelig scenario denne vinteren kan føre til to timers strømbrudd i franske hjem, midt i den enorme energikrisen som er forverret av krigen i Ukraina.

Samtidig har nesten halvparten av Europa blitt rammet av en enestående tørke som har skadet landbruksøkonomiene, begrenset produksjonen av basisvekster som mais og drevet matvareprisene opp.

Prisøkningene for produserte varer som klær, hvitevarer, biler, datamaskiner og bøker akselererte til 5 % og kostnadene for tjenester steg med 3,8 %.

En annen faktor som holder prisene høye er den svake euroen. Valutaen har sklidd under paritet med amerikanske dollar, noe som kan gjøre importerte varer dyrere, spesielt olje, som er priset i amerikanske dollar.