«De dansende guttene, Quickstyle, de er her», hvisker sikkerhetsvaktene til hverandre.

Jeg går inn på et femstjerners hotell i Karachi hvor jeg skal møte tre av hovedmedlemmene i dansetroppen som brast inn i livene våre for noen måneder siden med en populær YouTube-musikkvideo. Spenningen er til å ta og føle på.

Plasseringen er ment å være hemmelig, og likevel, mens jeg venter på at intervjuet skal starte, prøver unge jenter og gutter å komme inn i konferanserommet der jeg skal møte guttene. Telefoner i hånden spør de om de kan ta en selfie.

En Instagram-influenser jeg kjenner oppmuntret meg kort til å gi opp litt av tiden min til intervjuet slik at han kunne lage «innhold».

Den norske dansetroppen Quickstyle gikk viralt tidligere i år, og danset til Baloch-hitlåten Kana Yaari. Deretter opptrådte de på Coke Studio Live-konserten i Dubai. Sammen med guttene fra Karachi-troppen tok Icon dem utelukkende for å finne ut hva som driver dem…

Det er sjelden at en banebrytende, banebrytende, globalt suksessfull dansetrupp besøker Karachi, og nå som de er her, vil alle møte dem, ta en selfie, kanskje til og med prøve å danse litt med dem!

Som en del av Magic on Wheels-samarbeidet med Coke Studio (CS), har fire av Quickstyle-guttene – grunnleggerne Suleman Malik, Bilal Malik og Nasir Sirikhan samt Yasin Tatby – kjørt rundt i Karachi de siste dagene. De danset på college-campus, spilte street cricket, spiste på desi-mat, møtte noen pakistanske skuespillere og sosiale medier-stjerner og danset bhangra inne i en buss som snirklet seg gjennom byens forsamlingsgater.

De hadde også en del intervjuer der de dessverre forteller meg at alle «stilte dem de samme spørsmålene».

Har du noen gang blitt intervjuet så ofte før? Aldri, sier de, og de ser litt utslitte ut.

«Kanskje du kan stille oss andre spørsmål,» foreslår Nasir for meg når vi skal begynne. Dette plager meg gjennom samtalen min med Suleman, Bilal og Nasir, da jeg prøver å innovere på en eller annen måte gjennom spørreskjemaet mitt. Har noen spurt deg om det, spør jeg dem fra tid til annen. Guttene trekker på skuldrene, som gode idrettsutøvere, «Det er greit, vi skal bare svare annerledes denne gangen.»

På et tidspunkt spøker Bilal: «Jeg vil gjerne ha biryani nå… men det er et nytt intervju etter dette. Jeg føler med dem. Suksess kommer med dens konsekvenser.

I tilfellet med Quickstyle var suksessen plutselig og uventet, noe som gjorde dem til globale sensasjoner over natten. For rundt 20 år siden ble disse tre unge norske guttene forelsket i dans og bestemte seg for at det var det de ville gjøre resten av livet.

De har vunnet konkurranser, satt sammen en større tropp, samarbeidet med store internasjonale artister, turnert verden rundt og skapt et akademi der de fortsetter å trene andre entusiaster og bygge et «fellesskap» av dansere.

Det var imidlertid ikke før tidligere i år at en video av dem dansende i et bryllup gikk viralt. En stor, smilende, svimlende gruppe av dem danset med nøyaktig presisjon til en blanding av sanger som varierte fra Bollywood-hitnummer til CS-singler.

Sosiale nettverk ble hekta. Det indo-pakistanske subkontinentet har vært spesielt begeistret over hvordan de har gjenoppfunnet noen av våre hitlåter gjennom tidene på kule nye måter. De forteller meg at deres største fans nå er i India og Pakistan.

En av sangene de danset til var årets CS-folkhit Kana Yaari. Dette førte til at de opptrådte på Coke Studio Live-konserten tidligere i år i Dubai og brakte dem til slutt til Karachi.

«Godt rot»

Hadde de noen bekymringer om deres sikkerhet når de kom til Pakistan? Nei, svarer de unisont.

Tvillingbrødrene Bilal og Suleman er norsk-pakistanere og de forteller meg at de allerede har kommet tre-fire ganger. Dette er norsk-thailandske Nasirs første tur hit. «Vi tror ikke på det vi ser i nyhetene,» sier Nasir.

Bilal legger til: «Vi har en veldig sterk tro på at Gud beskytter oss uansett hvor vi går. Vi tror ikke på [living in] å frykte. Det er så mye propaganda i nyhetene og vi kan ikke la det gå. Vi har vår egen plattform der vi kan vise folk våre spesielle erfaringer og hva vi synes om Pakistan.

«Folk er så kjærlige og det er bare veldig spennende å være her,» observerer Suleman.

Hva likte de med det de så av Pakistan? «Det er godt kaos i alt du ser,»

Skrevet i Dawn, ICON, 11. desember 2022