Orknøyene vurderer å skille seg fra Storbritannia og kan bli en del av Norge etter nye forslag.

Øygruppen nord i Skottland, som består av 70 øyer, utforsker sin styringsmåte.

Orknøyenes råd vil tirsdag debattere et forslag om å undersøke «alternative styringsformer», det rapporterte BBC.

Det er økende frustrasjon på øyene over at Orknøyene ikke mottar rettferdig finansiering fra Skottland og Storbritannia.

Dette kan bety at øyene endrer status i Storbritannia eller til og med blir et selvstyrt territorium i Norge.

Yahoo News UK undersøker hva dette kan bety for Orknøyene…

Hvor er Orknøyene?

Orknøyene er en av de to øygruppene på de nordlige øyene i Skottland, den andre er Shetland.

Orknøyene ligger 16 mil nord for fylkeskysten av Caithness. En ferge til Orknøyene går to ganger om dagen fra landsbyen John O’Groats.

Orknøyene består av dusinvis av øyer og ligger omtrent 300 mil fra Norge.

Hva er befolkningen på Orknøyene?

Det er 70 øyer på Orknøyene, hvorav 20 er bebodde.

I følge offisielle tall var befolkningen på Orknøyene 22 540 i juni 2021.

Øyene har vært bebodd i minst 8500 år.

Den største øya i Orknøyene – fastlandet, også kjent som Hrossey og Pomona – har et areal på 200 kvadratkilometer.

Den største bosetningen på Orknøyene er byen Kirkwall, som har en befolkning på rundt 10 000.

– Orknøyene planlegger å bryte ut av britisk styresett og utforske «nordiske forbindelser» (Sky News, 2 minutter)

Hva er historien til Orknøyene?

Orknøyene har ikke alltid tilhørt Skottland og Storbritannia. Den ble annektert av Norge i år 875 og bosatt av nordmennene.

Men i 1472 ble Orknøyene og Shetland introdusert i kongeriket Skottland etter manglende betaling av en medgift lovet til James III av Skottland av familien til hans kone, Margaret av Danmark.

Historien fortsetter

Øyene hadde tjent som sikkerhet for ekteskapet, sett på som en måte å forene Skottland og Danmark etter år med strid om beskatningen av Hebridene.

Kunne Orknøyene velge uavhengighet?

James Stockan, lederen av Orknøyenes råd, fremmet et forslag som sa at det er på tide at Orknøyene vurderer alternative styringsformer.

Han foreslo at Orknøyene burde vurdere en modell som ligner på kroneavhengigheter, som Guernsey, Jersey og Isle of Man.

Han fremhevet også bruken av «nordiske forbindelser», som kan bety å følge Færøyene, som er et selvstyrt territorium til Danmark i Nordsjøen.

Forslaget bemerker at enhver konstitusjonell endring sannsynligvis vil kreve en kombinasjon av begjæringer, folkeavstemninger og lovgivning i Holyrood og Westminster.

Hvorfor ønsker Orknøyene kanskje uavhengighet?

Stockan fortalte BBC han følte at Orknøyene var «forferdelig mislykket» av regjeringene i Edinburgh og London.

Finansieringen er lavere per innbygger enn Shetland og de vestlige øyene mottar, sa han.

«Vi hadde vært en del av det nordiske riket mye lenger enn vi hadde vært en del av Storbritannia,» sa han.

«I gata på Orknøyene kommer folk for å fortelle meg når vi skal betale tilbake medgiften, når skal vi reise tilbake til Norge.

«Det er en enorm tilhørighet og en enorm dyp kulturell forbindelse der. Dette er akkurat tiden for å utforske hva som er mulig.

Hva var reaksjonen?

Skotske Lib Dem MSP for Orknøyene, Liam McArthur, sa at han støtter styrking av øysamfunn, men advarte om at det var farer ved å «sette opp barrierer».

Han sa: «Jeg skal møte lokale rådmenn på mandag og vil være interessert i å høre mer om hva som vurderes.

«Lokalt tror jeg også øyboerne vil være trygge på at denne øvelsen ikke vil føre til at rådsressurser fjernes fra den daglige forvaltningen av tjenester på et tidspunkt hvor disse er under reelt press.»