Med oljeprisen på et rekordhøyt nivå kan man spørre seg hvorfor bare en håndfull land eier mesteparten av verdens oljeforekomster. Til sammen har landene i Midtøsten de høyeste påviste oljereservene. Det inkluderer land som Saudi-Arabia, Iran, Irak, Kuwait, De forente arabiske emirater, Qatar, Bahrain, Oman og Jemen. Disse landene har omtrent halvparten av verdens oljereserver og omtrent 38 % av naturgassreservene. Men hvorfor har dette Midtøsten så mye olje? Hvorfor har ikke andre land lignende oljereserver? For å svare på disse spørsmålene, her er noen viktige ting vi trenger å vite.

Tethys Ocean – For rundt 100 millioner år siden ble Midtøsten-regionen nedsenket av Tethyshavet. Tethyshavet, som blir matet av forskjellige elver, har blitt hjemsted for et bredt utvalg av flora og fauna. Gjennom millioner av år har disse mikroskopiske formene blitt avsatt på havbunnen. Etter hvert som lag dannet seg flere kilometer dype, gjorde trykket som ble utøvet de akvatiske likene til olje. Dette forble igjen fengslet under tykke saltlag.

Tektonisk aktivitet – Med tektonisk aktivitet over millioner av år trakk Tethyshavet seg tilbake og Midtøsten ble til en tørr sandørken. Dette avdekket de øvre lagene som ligger under store mengder olje- og naturgassforekomster. Ettersom overflateoljebrønner er oppbrukt, er oljeselskaper på vei til havene for å grave under havbunnen. Boringen fortsetter dypere og dypere, med nåværende generasjons offshore oljebrønner som synker flere kilometer under havbunnen.

Hvorfor har Arktis så mye olje?

Selv om Midtøsten kan ha de høyeste oljereservene, betyr ikke dette at verden blir helt avhengig av den. Nye grenser utforskes, for eksempel Arktis, som anslås å inneholde 13 % av verdens oljereserver. Naturgassreservene i den arktiske regionen er beregnet til rundt 1/4 av verdens reserver.

Mens noen områder i Arktis har oljeforekomster under jordoverflaten, finnes de fleste under havbunnen. Det er her mange land som Russland, USA, Canada, Sverige, Norge, Finland og Kina fokuserer. Olje i Arktis ble dannet på samme måte som i Midtøsten. Å utvinne olje fra Arktis er imidlertid mye vanskeligere enn å gjøre det samme i Midtøsten. Dette er på grunn av regionens avsidesliggende beliggenhet og ekstreme værforhold.

Hvorfor har Venezuela så mye olje?

Mens Midtøsten som region er nummer én i oljereserver, har Venezuela de største oljereservene i verden som enkeltland. Og for ikke så lenge siden var Venezuela ledende innen oljeproduksjon. Det var en gang den største oljeeksportøren i USA. Imidlertid ble produksjonen påvirket på grunn av politisk ustabilitet i landet.

Når det gjelder hvorfor Venezuela har så mye olje, er det på grunn av landets unike geologi. Olje og naturgass trenger fem gunstige forhold for å dannes og akkumuleres. Disse geologiske kravene er kildebergart, reservoar, felle, sel og flyway. Det er flere steder i Venezuela som viser disse fem geologiske egenskapene i perfekt synkronisering. Dette er grunnen til at Venezuela har de største oljereservene i verden. På grunn av den økonomiske krisen og politisk ustabilitet har Venezuela imidlertid ikke vært i stand til å utnytte sin enorme begravde rikdom.